¿Por qué millones de coreanos ven personas comer en directo?

No se trata solo de ver a alguien que transmite en vivo por YouTube mientras come, es un sentimiento de pertenencia arraigado en la cultura coreana: eso es el mukbang, una práctica que pone a millones de personas observar personas ingerir sus alimentos. 

Muk significa 'comer' y bang viene de bangsong que es 'radiodifusión' en coreano. Así es como se acuña el término de mukbang, 'comer y transmitir', explica MC Yusin a la serie de YouTube Great Big Story. El propósito de esta práctica es sencillo: comer mientras el anfitrión saborea la comida.

"Los espectadores miran al anfitrión para una experiencia sensorial, así que el efecto de sonido correcto es también muy importante", dice MC Yusin. "Creé mi propio efecto sonoro para describir el sabor de los alimentos. Me gusta esto", agrega.

MC Yusin cuenta con una experiencia transmitiendo en programas en línea. Empezó con el mukbang hace siente u ocho años. "Creo que empecé el movimiento", dice. Considera que más que ver a gente comiendo, es tener un compañero de cena. 

Termin, otra famosa exponente del mukbang de 28 años de edad, realiza la práctica en vivo cuatro veces por semana. El que transmita las sensaciones a través de expresiones como "¡mmm!" o "delicioso" mientras cena. "Ayuda a mis espectadores obtener una experiencia completa", comentó. 

Así como Termin, que empezó viendo a otros hacer mukbang hasta que decidió que ella también podía hacerlo, quienes lo realizan pueden lograr estabilidad económica, según explica MS Yusin. "Pueden ganar decenas de miles de dólares en un día", afirma.

El problema está en la competencia por los fans, pues puede incitar a hábitos no saludables, como la ingesta compulsiva, bulimia y trastornos alimenticios. "Algunos anfitriones incluso vomitan al aire. Eso es desafortunado", dice. 

Pero, ¿qué hace verdaderamente exitoso a este movimiento?. "El éxito de mukbang en Corea está arraigado en la cultura de la comunidad de Corea", dice Termin. 

"Tradicionalmente, comer juntos es extremadamente importante para la gente coreana. Sin embargo, con el paso del tiempo, la sociedad coreana contemporánea se ha vuelto cada vez más individualista. En consecuencia, hay más personas que viven solas y comen solas. Pero ese valor tradicional no desapareció. Así que la gente se vuelve al mukbang y sienten un sentido de pertenencia".

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