Cuatro, el número mágico en las Finales de Conferencia de la NBA

Los Playoffs de la NBA entran en su etapa decisiva: las Finales de Conferencia. Cuatro equipos lucharán por conseguir cuatro victorias –en una serie a mejor de siete– que les permita llegar a la instancia definitoria por el Trofeo Larry O'Brien. Bucks vs. Raptors (15/05) por el Este y Warriors vs. Blazers (14/05) por el Oeste prometen series de largo aliento con rivalidades específicas tanto en la duela como en los bancos de suplentes.

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LeBron James lideró a sus equipos a la final de la NBA representando a la Conferencia Este en las pasadas ocho temporadas. No obstante, ‘The King’ se mudó a Los Ángeles y dejó el cetro vacante. Giannis Antetokounmpo (Bucks) y Kawhi Leonard (Raptors) hicieron méritos a lo largo de la temporada para reemplazarlo y deberán disputar en una serie mano a mano al vencedor.

Ambas escuadras se enfrentaron en cuatro oportunidades en la temporada regular, dos veces en el Fiserv Forum, hogar de los Milwaukee Bucks y dos en el Scotiabank Arena, casa de los Toronto Raptors. El balance fue 3-1 a favor de los Bucks.

Dentro de las principales claves de la serie que determinará al campeón del Este se encuentran el factor Antetokounmpo, la producción de las bancas de suplentes y el rendimiento del armador de los Raptors, Kyle Lowry.

En el versus entre el griego y Kawhi Leonard, Giannis promedió 35 minutos sobre la duela, 27 puntos por partido, 15.3 rebotes y 5 asistencias; frente a los 36.9 minutos por juego, 22 puntos por partido, 3.4 asistencias y 7.7 rebotes de la estrella de los Raptors.

Los Golden State Warriors, campeones defensores de la NBA, deberán afrontar su quinta final consecutiva de la Conferencia Oeste con muchos problemas. El alero superestrella Kevin Durant (34.2 ppp en los Playoffs 2019) se lesionó en el quinto juego en la semifinal contra los Rockets y se espera que pueda regresar en el tercer partido de la serie frente a Portland.

Los actuales monarcas enfrentarán a unos Blazers que llegan a esta instancia luego de 19 años de la mano de Damian Lillard y C. J. McCollum. A ello hay que añadirle que cuentan con Seth Curry, quien enfrentará a Stephen Curry en la primera final de conferencia entre hermanos en la historia de la NBA.

Ambas escuadras se enfrentaron en cuatro ocasiones en la temporada regular, con balance de dos victorias por bando. Dentro de las principales claves de la serie que determinará al campeón del Oeste se encuentra el factor Klay Thompson, la producción de las bancas de suplentes y la defensa perimetral de los Blazers.

En el versus de estrellas, Stephen Curry y Damian Lillard han mostrado desempeños igualados en los encuentros entre sí. El mayor de los Curry promedió 36.8 minutos sobre el campo, 28.7 ppp, 5.7 APP y 6 RPP. Por su lado, Lillard promedió 36.6 MPP, 28.3 PPP, 6.5 APP y 2 RPP.