1 / 9 En esta foto de archivo tomado el 14 de febrero de 2011, el presidente John Lewis recibe la Medalla de la Libertad por parte del presidente Barack Obama. (Foto: ALEX WONG / AFP).
2 / 9 En esta foto de archivo tomado el 3 de octubre de 2017, el Representante John Lewis agradece a los partidarios de la prohibición de las armas luego de una manifestación en Washington, DC. (Foto: CHIP SOMODEVILLA / GETTY IMAGES NORTEAMÉRICA / AFP).
3 / 9 En esta foto de archivo tomada el 21 de septiembre de 2016, el pionero de los derechos civiles, el Representante John Lewis, se une a los miembros del Caucus Negro del Congreso para una conferencia de prensa después de marchar al Departamento de Justicia desde el Capitolio. (Foto: CHIP SOMODEVILLA / GETTY IMAGES NORTEAMÉRICA / AFP).
4 / 9 En esta foto del 25 de abril de 2018, el presidente de Francia, Emmanuel Macron, se encuentra con John Lewis frente al memorial de Martin Luther King en Washington, DC. (Foto de Eric BARADAT / AFP).
5 / 9 En esta foto de archivo tomada el 7 de marzo de 2015, el presidente Barack Obama, la primera dama Michelle Obama, el expresidente George W. Bush, Laura Bush y el representante John Lewis, asisten a un evento que marcó el 50 aniversario de las marchas por los derechos civiles de Selma a Montgomery. (Foto: SAUL LOEB / AFP).
6 / 9 En esta foto de archivo tomado el 28 de agosto de 2013, John Lewis saluda durante la Conmemoración del 50 aniversario de la Marcha en Washington por Empleos y Libertad. (Foto: Saul LOEB / AFP).
7 / 9 En esta foto de archivo tomada el 18 de noviembre de 2016, el congresista John Lewis mira por primera vez las imágenes y su historial de arrestos por liderar una sentada no violenta en los mostradores de almuerzos segregados de Nashville, el 5 de marzo de 1963. (Foto: RICK DIAMOND / GETTY IMAGES NORTEAMÉRICA / AFP).
8 / 9 En esta foto de archivo tomada el 6 de diciembre de 2019, el representante John Lewis habla durante una conferencia de prensa sobre los derechos al voto en Capitol Hill en Washington, DC. (AFP).
9 / 9 El líder de los derechos civiles y congresista demócrata John Lewis participa en la ceremonia de inauguración del cambio de nombre de John Lewis Freedom Parkway en Atlanta, Georgia, el 22 de agosto de 2018. Lewis murió a los 80 años después de ser diagnosticado con cáncer de páncreas. (EFE / EPA / ERIK S. MENOR).
John Lewis, fallecido el viernes de cancer, fue un histórico dirigente afroamericano y congresista demócrata por Georgia durante 33 años, que nació el 21 de febrero de 1940 en Troy, Alabama (Estados Unidos).
MIRA: Muere el congresista John Lewis, histórico líder de los derechos civiles en Estados Unidos
Tercero de diez hermanos en una familia de aparceros afroamericanos, creció en la granja en la que trabajaban sus padres en la época de la segregación racial en Estados Unidos y acudió a un colegio solo para negros.
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A los 20 años se unió al movimiento de los derechos civiles inspirado por el reverendo Martin Luther King y estuvo entre los primeros “freedom riders”, activistas que se subían a los autobuses de línea segregados y se sentaban en los asientos de los blancos.
Destacó como líder de los derechos civiles en la década de 1960, etapa en la que fue detenido unas 40 veces.
Amigo cercano de Martin Luther King, fue uno de los impulsores de la Marcha en Washington por el trabajo y la libertad de 1963, en la que fue uno de los oradores, precediendo su intervención al histórico discurso “I have a dream” de Luther King.
También fue uno de los dirigentes de las llamadas marchas de Selma a Montgomery, en 1965, que reclamaban el ejercicio del derecho a voto de los afroamericanos.
Durante el conocido como Domingo Sangriento en Selma, la Policía Estatal de Alabama le apaleó y le fracturó el cráneo, un paliza que fue televisada y que provocó en EE.UU. un impulso contra la segregación racial.
En los años 80 fue concejal en Atlanta, y en 1987 llegó al Congreso en representación de Georgia, un puesto que ocupó hasta su muerte y en el que fue muy reconocido. Apodado "la conciencia del Congreso", Lewis fue una figura fundamental del Partido Demócrata y de la política norteamericana.
En 2011 el presidente Barak Obama le otorgó la Medalla de la Libertad.
![En esta foto de archivo tomada el 7 de marzo de 2015, John Lewis habla durante un evento que marca el 50 aniversario de las marchas por los derechos civiles de Selma a Montgomery. (Foto por SAUL LOEB / AFP).](https://elcomercio.pe/resizer/w6p16zRA48gH6_N-neNX6V0racw=/620x0/smart/filters:format(jpeg):quality(75)/cloudfront-us-east-1.images.arcpublishing.com/elcomercio/ZINU5336TNFITLBGQS6TPD66CY.jpg)
Lewis rehusó asistir a la toma de posesión como presidente de Donald Trump, en enero de 2017, y expresó sus dudas sobre la legitimidad de su victoria electoral debido a la supuesta injerencia rusa en los comicios. Trump arremetió entonces contra él, lo que provocó que más de medio centenar de legisladores demócratas no acudieran a la investidura en señal de protesta.
A finales de 2019 Lewis anunció que le había sido diagnosticado un cáncer de páncreas en estado avanzado.
En los meses siguientes pudo ver las protestas raciales que provocaron el asesinato del afroamericano George Floyd a manos de policías en Mineápolis.
Falleció el 17 de julio de 2020 en Atlanta, a los 80 años de edad.
Icono de los derechos civiles, era el último superviviente del grupo de líderes afroamericanos conocido como Big Six y liderado por Luther King.
Fuente: EFE
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