Estados Unidos se perfila como la nueva potencia mundial del litio tras el descubrimiento de un yacimiento sin precedentes. Un estudio científico revela que tiene entre 20 y 40 millones de toneladas métricas de litio, superando las reservas del emblemático Salar de Uyuni en Bolivia, que alberga aproximadamente 21 millones de toneladas.
El litio, conocido como el “oro blanco”, es esencial en la fabricación de baterías para vehículos eléctricos, dispositivos móviles, laptops y sistemas de almacenamiento de energía solar y eólica. Estados Unidos, que actualmente produce cerca de 5,000 toneladas de litio al año, podría multiplicar exponencialmente su producción gracias a este hallazgo.
¿DÓNDE SE ENCUENTRA EL MAYOR YACIMIENTO DE LITIO DEL MUNDO?
El depósito de litio se encuentra en Thacker Pass, dentro de la Caldera de McDermitt, una formación geológica de origen volcánico ubicada entre los estados de Nevada y Oregón. Esta área, de 45 kilómetros de largo por 35 de ancho, contiene una concentración inédita de litio, que se estima entre 20 y 40 millones de toneladas métricas. Con este volumen, supera las reservas bolivianas y convierte a esta región estadounidense en el nuevo epicentro mundial del “oro blanco”.
Este hallazgo convierte a Thacker Pass en el depósito de litio más grande del mundo y el volumen calculado del recurso tiene un valor estimado en el mercado de más de 1,500 millones de dólares.
A pesar de la oposición de organizaciones medioambientales y comunidades locales, la empresa Lithium Americas ha obtenido los permisos estatales y federales necesarios para continuar con el desarrollo del proyecto.
El lito se utiliza para la fabricación de baterías (Foto: AFP)
/ UN MINERAL CLAVE PARA EL FUTURO ENERGÉTICO
La importancia estratégica de este descubrimiento se da en un contexto global que demanda con urgencia fuentes sostenibles de energía y materiales clave para la industria tecnológica. La importancia del litio va en aumento debido a su uso en baterías recargables, tanto en vehículos eléctricos como en dispositivos electrónicos y sistemas de almacenamiento de energía renovable. Con el desarrollo completo del proyecto en Thacker Pass, se proyecta una producción de EE.UU. pase de 5,000 hasta 80,000 toneladas métricas anuales.
El lito se utiliza para la fabricación de baterías (Foto: AFP)
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