El sistema migratorio de Estados Unidos enfrenta una nueva ola de incertidumbre. Esta semana, empleados del Servicio de Ciudadanía e Inmigración (USCIS) recibieron una comunicación interna en la que se les insta a considerar la jubilación anticipada, advirtiendo sobre una posible “reducción de personal”. La noticia fue confirmada por Doug Rand, exasesor principal de la agencia, quien expresó su preocupación por las consecuencias que esta medida podría tener.
Según Rand, la pérdida de personal podría generar un aumento considerable en los atrasos y tiempos de espera para trámites migratorios. “Si USCIS pierde empleados, los tiempos de procesamiento se dispararán”, escribió en redes sociales. El impacto sería generalizado: desde padres que esperan adoptar hijos en el extranjero, ciudadanos estadounidenses que buscan traer a sus cónyuges, hasta empresas que requieren trabajadores extranjeros y agricultores que dependen de mano de obra estacional.
Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS) en San Diego. (Foto: iStock/JasonDoiy)
¿Se ha vivido algo similar antes?
La situación actual recuerda lo ocurrido en 2020, cuando USCIS enfrentó una crisis similar. Ese año, la agencia agotó sus reservas financieras y, al caer los ingresos por tarifas, se vio obligada a congelar contrataciones. Como resultado, más de mil empleados abandonaron la agencia, provocando un colapso en la capacidad de procesamiento y un crecimiento sin precedentes en los atrasos.
A partir de 2021, bajo una nueva administración, USCIS implementó reformas clave: contrató a miles de empleados, actualizó tarifas para garantizar estabilidad financiera y mejoró los flujos de trabajo internos. Gracias a estas medidas, en 2023 la agencia redujo su acumulación de casos por primera vez en más de una década, a pesar de haber recibido un récord de solicitudes. Trámites como la renovación de la green card, que antes podían tardar más de ocho meses, ahora se resuelven en semanas.
¿Qué consecuencias podría tener esta nueva crisis?
Ese progreso, sin embargo, podría revertirse si se concreta una nueva ola de despidos. Rand advirtió que volver a una USCIS con poco personal no solo afectaría a los solicitantes y empresas, sino también a la seguridad nacional. “Los atrasos dificultan los controles de seguridad, porque los casos permanecen sin revisar durante meses o incluso años”, explicó.
El USCIS (Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos) es la agencia federal encargada de gestionar las solicitudes de inmigración y ciudadanía en Estados Unidos. (Foto: USCIS)
USCIS fue creado por el Congreso para brindar servicios esenciales de inmigración —como lo indica su nombre— y se financia exclusivamente con las tarifas que pagan los solicitantes, no con dinero de los contribuyentes. “Nuestros clientes son millones de ciudadanos estadounidenses, empresas y futuros americanos que han pagado por recibir una respuesta justa y oportuna”, señaló el exasesor. “El objetivo debe ser eliminar los atrasos, no regresar a ellos”.
¿Cómo se relaciona esto con las políticas migratorias actuales bajo la presidencia de Trump?
La advertencia sobre los despidos en USCIS llega en un momento de tensión creciente en la política migratoria de Estados Unidos, especialmente ante las deportaciones masivas y políticas migratorias más severas implementadas por la administración de Donald Trump.
Una reducción del personal complicaría también esos esfuerzos, generando cuellos de botella incluso para las deportaciones que el mismo Trump ha intensificado. “No se puede endurecer la política migratoria y al mismo tiempo debilitar la agencia que debe implementarla”, advierten analistas.
Además, con millones de casos pendientes, cualquier intento de acelerar procesos sin suficiente personal podría derivar en errores administrativos, demandas judiciales y un caos legal que terminaría afectando a todos los actores del sistema migratorio: desde las familias hasta el propio gobierno.
Donald Trump, presidente de Estados Unidos, ha intensificado sus políticas migratorias en el país. (Foto: AFP)
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