El noveno vuelo de prueba de la ambiciosa nave Starship de SpaceX terminó en un revés inesperado esta semana, dejando claro que la conquista del espacio aún exige paciencia, ajustes técnicos y una gran tolerancia al error. Lanzada desde la base Starbase en Texas, la misión prometía avances significativos en reingreso atmosférico y simulaciones de carga útil, pero terminó con la nave girando fuera de control y fragmentos cayendo en el Océano Índico.
¿POR QUÉ FRACASÓ EL VUELO 9 DE STARSHIP?
El vuelo tenía como objetivo desplegar ocho satélites simuladores de Starlink y poner a prueba un escudo térmico con 100 placas removidas. No obstante, una fuga en el sistema de combustible provocó que la nave comenzara a girar sin control poco después del despegue, frustrando la oportunidad de evaluar adecuadamente el rendimiento del sistema de protección térmica durante el reingreso.
Pese al resultado, Elon Musk celebró algunos logros parciales. “Starship logró apagar el motor cuando estaba programado, ¡una gran mejora con respecto al último vuelo!”, escribió el CEO de SpaceX en la red social X. Además, destacó que no hubo una pérdida significativa de placas térmicas durante el ascenso, un detalle que, aunque menor, representa un paso adelante respecto a vuelos anteriores.
SpaceX esperaba lanzar una serie de satélites de prueba tras el despegue (Foto: AFP)
APRENDER DE LOS ERRORES Y MEJORAR PARA LA PRÓXIMA
Aun así, los fallos se acumularon. La etapa de refuerzo, fundamental para garantizar el retorno seguro de la nave, no sobrevivió al reingreso atmosférico. La compuerta de carga tampoco se abrió, lo que impidió el despliegue de los satélites simulados. La promesa de un vehículo completamente reutilizable y operativo sigue siendo un horizonte lejano.
SpaceX, fiel a su filosofía de ensayo y error, aseguró que cada prueba, incluso las fallidas, contribuye al objetivo de hacer la vida multiplanetaria. “Con una prueba como esta, el éxito se basa en lo que aprendemos”, afirmó la compañía en un comunicado. Esta postura ha caracterizado a la empresa desde sus inicios: arriesgar, fallar, ajustar y volver a intentarlo.
Elon Musk es el fundador de la empresa SpaceX (Foto: AFP)
AUTORIDADES BUSCAN EVITAR MÁS FALLOS EN EL FUTURO
La Administración Federal de Aviación (FAA) ya ha sido notificada del incidente. En su comunicado, confirmó que está trabajando con SpaceX para investigar las causas del fallo y evaluar cualquier posible repercusión en futuras misiones. Hasta el momento, no se han reportado heridos ni daños a la propiedad pública, lo que otorga algo de tranquilidad al panorama.
Aunque no se ha revelado un cronograma oficial para el próximo lanzamiento, SpaceX reiteró su compromiso de continuar perfeccionando el sistema Starship. La compañía considera que la única forma de acelerar el desarrollo es poniendo hardware en el espacio tantas veces como sea necesario. “Las pruebas de desarrollo son, por definición, impredecibles”, recordó SpaceX.
La meta de llevar humanos a Marte requiere resolver desafíos técnicos monumentales, y aunque Flight 9 no logró todos sus objetivos, cada lanzamiento fallido representa un peldaño más hacia un futuro en el que lo imposible pueda volverse rutina.
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