Hugo Coya: la historia detrás de los peruanos héroes en la Segunda Guerra Mundial y el insólito robo de sus documentos

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La de Madeleine fue una de las historias que se conocieron tras la publicación original de Estación final, el libro que Hugo Coya publicó en el 2010. Su concienzuda investigación, de casi seis años, tuvo su origen en el 2004, en una visita al campo de concentración de Auschwitz, que lo llevó a Francia, Estados Unidos, Alemania, Argentina, Turquía e Israel, sea para recabar información o para hablarle al mundo de esos 25 peruanos que vivieron en carne propia el infierno y la insania de Hitler y sus huestes antisemitas y genocidas.

“Acercarte a estas historias te remueve como ser humano, te obliga a cuestionarte. Aunque la frase sea cliché, aquí se cumple por completo: una guerra saca lo mejor y lo peor del ser humano. Durante la Segunda Guerra Mundial, eso puede verse de manera terrible. Es lo que Hannah Arendt llamó ‘la banalidad del mal’. La sola oportunidad volvió a muchos despiadados y sin escrúpulos, destruyó vidas, destruyó familias, pueblos, países”, reflexiona Coya sobre su investigación.

Muchos años después de que una guerra mostrara lo bueno y malo del ser humano, un día de diciembre del 2021 el propio Coya es víctima de personas sin escrúpulos. Tras haber ingresado a su departamento, robaron –y en el camino destruyeron– lo más valioso que tiene un investigador y escritor: documentos que durante años fue reuniendo y que dieron vida a sus historias en torno a los peruanos y el nazismo.

Su mayor duda ahora es saber si todavía conserva los documentos originales del caso Madeleine. De a pocos está revisando su nube para ver qué más le falta, en el tiempo que le queda entre sus entrevistas por el libro y reuniones con la policía, que estuvo 15 horas en su casa tomando huellas digitales.

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DEFENSORES DE LA VIDA

Las historias que fue encontrando a lo largo de estos años, y que dan vida a una reedición de su libro, “nos han enseñado solo un lado, el lado amable, pero es necesario que conozcamos todas las aristas. ¿Se puede realmente aceptar una decisión que va en contra de los principios éticos o morales?”, se pregunta Hugo Coya. Eso fue precisamente lo que le ocurrió al cónsul peruano en Ginebra, Suiza, José María Barreto, quien quebró la orden emitida por el Ministerio de Relaciones Exteriores del Perú de que no se emitieran pasaportes ni visados para el ingreso al país a ciudadanos judíos.

Barreto sintió el deber moral de hacer todo lo contrario y, con su decisión, salvó la vida de muchas personas que, de otro modo, habrían sido víctimas de los campos de concentración. ¿Su premio? Ser humillado y expulsado del cuerpo diplomático por el gobierno de Prado Ugarteche. Con los años, su gesto se reivindicó internacionalmente y, en forma póstuma, fue considerado “Justo entre las naciones” por la comunidad judía y el Estado de Israel, un alto honor que se le otorga a quienes ayudaron a las víctimas del nazismo.

En una resolución ministerial del 7 de junio de 2019, se reconoce su espíritu humanitario y su defensa del derecho a la vida, por lo que se le otorgó, también de manera póstuma, la condecoración de la Orden al Mérito del Servicio Diplomático del Perú José Gregorio Paz Soldán, en el grado de Gran Cruz.

Aunque emblemática, la historia de Madeleine Truel –que ya se convirtió en un proyecto cinematográfico en el que se mencionó la posible, pero no confirmada, participación de la actriz Audrey Tautou, recordada por el filme Amélie– no es la única capaz de estremecer a quienes se internen en las páginas de Estación final, un libro que hizo llorar a su propio autor mientras iba descubriendo nuevos datos y revelando sorpresivas verdades. Está también la de Isabel Zuzunaga, dama arequipeña afincada en Francia que dio cobijo a un niño judío durante toda la guerra, arriesgando su propia vida. Ella salvó y protegió al niño a escondidas, como si fuera suyo. Más tarde, se pudo reencontrar con su verdadera madre y, ya de adulto, contó su caso al Estado de Israel, que la nombró “Justa entre las naciones”. Solo dos peruanos lo son: ella y el cónsul Barreto.

Coya deja una reflexión necesaria: “Tenemos que estar alertas, porque en aquellos años nuestro país, y el mundo en general, vivía, como hoy, un clima de polarización, racismo, antisemitismo, que explotó en la Segunda Guerra Mundial. No aprender del pasado nos podría hacer cometer los mismo errores”. //

ESTACIÓN FINAL

La emocionante y desconocida historia de los peruanos que salvaron centenares de vidas en la Segunda Guerra Mundial. Autor: Hugo Coya Año: 2010. Reeditado el 2021 con dos nuevas historias, más información y fotos inéditas. Colección Andanzas, Tusquets Editores.

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