Tingo María, uno de los destinos más baratos del Perú

Con mi reciente visita a la ciudad de Tingo María, en Huánuco, por fin he logrado viajar a los 24 departamentos del Perú. Un logro que me llena de orgullo y que, a la vez, me ha llevado a descubrir uno de los destinos más baratos del país. Allí, puedes viajar en mototaxi por S/3, comer un menú con S/18 y visitar sus principales atractivos con menos de S/20.

Foto: Milagros Vera Colens

¿Qué se puede hacer en Tingo María?

La típica postal con la silueta de la Bella Durmiente que forman las montañas la obtuve en el mirador San Francisco – La Cruz, el punto más alto de la ciudad y que puedes visitar gratis. Solo tuve que aplicarme abundante repelente, subir un centenar de gradas y disfrutar de una gran panorámica.

Cueva de las Lechuzas

A solo 15 minutos de la ciudad y dentro del Parque Nacional Tingo María se ubica la Cueva de las Lechuzas, una famosa caverna que curiosamente no alberga lechuzas sino una colonia de 5.000 guácharos, un ave nocturna que se alimenta del fruto de las palmeras y bebe agua sulfurosa.

Foto: Ernesto Benavides / PromPerú

El ingreso es imponente, un agujero que mide 20 metros de alto por 25 metros de ancho. Desde allí se oye el bullicioso canto de los guácharos que, sumado al ruido producido por los murciélagos y la oscuridad de la cueva, resulta algo atemorizante.

El recorrido se realiza por medio de una pasarela y balcones suspendidos que acaban de ser renovados. Conforme avanzo tengo menos visibilidad, respiro mayor humedad y percibo más gotas de agua producto de las filtraciones en la roca caliza. Sorprenden las enormes formaciones rocosas y uno que otro murciélago que acompañan la ruta.

Foto: Musuk Nolte / PromPerú

La forma más barata de llegar a la Cueva de las Lechuzas es en los colectivos que salen del mercado y cobran unos S/3 por pasajero. El ingreso tiene un precio de S/11 para adultos peruanos y S/5 para niños. Recuerda no salir del sendero, no hacer ruidos molestos ni alumbrar a las aves que habitan el lugar.

Aguas sulfurosas

Salgo de la Cueva de las Lechuzas y cruzo el puente sobre el río Monzón para conocer una piscina de aguas turquesas con fama de ser medicinal por el azufre que contiene. Con solo S/5 puedo sumergirme en las aguas sulfurosas y usar las duchas y los cambiadores del complejo. El lugar cuenta también con un restaurante donde sirven platos regionales.

Foto: Milagros Vera Colens

Laguna El Milagro

Por el precio de la entrada (S/5) recorro la laguna de 40.000 metros cuadrados en una embarcación a remo. El paseo es sosegado, con vistas a pequeñas islas y flora local. Según la municipalidad de Tingo María, este espejo de agua tiene propiedades místicas por los huayruros que crecen en sus alrededores y la visita de chamanes.

La laguna se encuentra a unos 30 minutos de la ciudad. Los colectivos parten de la cuadra 2 de la avenida La Alameda y cobran S/8 por pasajero. Solo calcula que para salir, se deben ocupar todos los asientos.

Foto: Milagros Vera Colens

Cataratas de Honolulo

No podía irme de Tingo María sin visitar alguna de sus cataratas. Elegí Honolulo por ser una de las más fotogénicas, que permite conectar con la naturaleza y refrescarse en sus aguas. Ideales para aplacar las altas temperaturas que pueden superar los 30 ºC.

Me fui en un colectivo por S/5 y pagué lo mismo por el ingreso. El recorrido dura unos 30 minutos de caminata por un sendero establecido y unas escalinatas. Pero la visita puede prolongarse por unas 4 horas en las que puedes practicar barranquismo o canyoning, visitar dos cuevas y darte un buen baño en su poza natural.

¿Dónde y con cuánto dinero comer?

En plena plaza de armas y con una vista privilegiada a la cadena montañosa que le dio el nombre de Bella Durmiente a la ciudad está el Kotomono 647, restaurante y rooftop que ofrece menú diario con entrada, fondo y refresco por S/18. Además, cuenta con platos a la carta desde S/24. Su chaufa de cecina y plátano maduro es delicioso.

Foto: Milagros Vera Colens

Otro lugar recomendado es el Shushupe bar que sirve patacones (S/10), canastitas hechas con plátano y rellenas de cecina (S/18), cecina con chifles (S/23) y otros piqueos. Ángela Contreras, administradora del hotel y bar Shushupe, comenta que su carta incluye macerados que ellos mismos elaboran: “Están hechos con productos locales como Siete Raíces, hoja de coca, maca, camu camu y otros frutos“. Hay copas desde S/13. Para aplacar el calor te sugiero los frozen de aguajina o cocona (S/7).

¿Cómo llegar a Tingo María?

La forma más cómoda y rápida de llegar desde Lima es por vía aérea. El vuelo dura una hora en promedio y cuesta desde S/303. Por tierra son 12 horas de viaje desde Lima y hay pasajes desde S/60. La ruta pasa por Matucana, Ticlio, la Oroya y Cerro de Pasco. Prepárate para las curvas y la altitud. Las pastillas contra el mareo y el soroche deben viajar contigo.

Foto: Milagros Vera Colens

¿Dónde dormir en Tingo María?

El lugar que me recibió en esta aventura fue el Shushupe Hotel, un alojamiento situado a unos pasos de la plaza de armas de Tingo María. Con habitaciones bien equipadas, piscina, desayuno y lonche incluidos en la tarifa.

Foto: Milagros Vera Colens

El desayuno es servido a la mesa, en una terraza con paredes verdes y repleta de plantas. Con frutas de estación, jugos, huevos y productos regionales como cecina, maduro y quesos huanuqueños. Otra cosa que me encantó fue la piscina. Aunque funciona todo el día, por las excursiones la disfruté antes de caer el sol y fue el alivio para el calor sofocante de esta ciudad. Por si no lo sabes, de abril a noviembre es temporada seca y la temperatura puede superar los 30 °C.

Ahora que sabes lo bien que lo puedes pasar en Tingo María y lo poco que necesitas invertir, solo queda ponerle fecha a tu próximo viaje.

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Foto destacada: Musuk Nolte / PromPerú