Cristiano Ronaldo y “el fixture de la muerte”: cinco semanas para definir su futuro en la Champions, Premier y el Mundial Qatar 2022

“Siempre aparece él, siempre aparece ‘CR7′. Siempre hay un Cristiano para salvar al United”. El relato del periodista argentino Miguel Simón se dio tras un gol de Cristiano Ronaldo para destrabar un partido a los 77 minutos ante Villarreal por la fase de grupos de la actual Champions que terminó 2-0 a favor del Manchester. Siempre aparece, sí, en los momentos importantes. La afirmación se puede sustentar con números: de sus doce tantos que marcó esta temporada -cinco de ellos ganadores-, los ‘Diablos Rojos’ sacaron diez victorias, un empate y una derrota. Ahora el luso entrará en su zona de confort, donde las papas queman y solo pocos aparecen: en cinco semanas decidirá su futuro de este año.

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Natural de Madeira, un archipiélago de Portugal de cuatro islas frente a la costa noroeste de África, Cristiano Ronaldo siempre ha buscado ser reconocido mundialmente como el mejor, como el número uno. Por eso la obsesión de ganar, romper récords, marcar historia. Y si es en la Champions League, el torneo que levantó cinco veces, mejor. Este miércoles, 3 p.m. en el Wanda Metropolitano, inicia el pequeño calendario de vida o muertes para él ante un rival al que conoce de sobra: Atlético de Madrid; y en un contexto que casi siempre le sonrió: octavos de final. Solo cuatro veces fue eliminado en esa instancia.

El portugués está nuevamente en Madrid luego de haber salido del Real en 2018 en busca de nuevos retos. Enfrentará al equipo al que más veces le marcó (25 goles en 35 partidos) y al técnico, Diego Pablo Simeone, que más veces ha desesperado (21 tantos en 29 encuentros). De hecho, sin sus seis anotaciones en fase de grupos, el Manchester United no estaría en España concentrando para el duelo en el Wanda Metropolitano.

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Con las estadísticas a su favor, Cristiano buscará meterse entre los ocho mejores de Europa con el United. Con 37 años y monedas, ‘CR7′ se siente apto para seguir siendo determinante en un torneo que lo tiene como goleador histórico (140) y más campeón vigente (5 ‘Orejonas’). Pero no será el único encuentro clave que tendrá en el próximo mes. A continuación repasaremos el camino lleno de obstáculos que el atacante intentará pasar.

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El fixture de la muerte para Cristiano

Tras su visita al Atlético de Madrid, el Manchester United recibirá este sábado al Watford por la Premier League. Si bien es cierto están muy lejos del líder Manchester City, los ‘Diablos Rojos’ se ubican en el cuarto lugar de la tabla, es zona de Champions League. Con 46 unidades, están a cuatro del West Ham y Arsenal, sus más cercanos perseguidores. Un tropezón y pueden pagar caro.

Ocho días después, el 6 de marzo, el United con Cristiano a la cabeza visitará al Manchester City, el rival de la ciudad y líder de la liga. Una prueba de fuego para los dirigidos por Ralf Rangnick. De hecho, en el duelo pasado cayeron 2-0 en Old Trafford.

Después del City de Pep Guardiola viene el Tottenham (12/03) y la vuelta de los octavos ante el Atlético de Madrid (15/03). Es decir, en este último encuentro se verá el futuro de ‘CR7′ y su conjunto en la Champions League.

Luego, el 20 de marzo, el clásico ante un Liverpool que en la primera rueda de la Premier los goleó 5-0. Una paliza que movió los cimientos del Manchester al punto de ser una de las causantes para la salida del extécnico Ole Gunnar Solskjaer. Al portuges no le ha ido tan bien enfrentando a los ‘Reds’: solo consiguió anotarle tres goles en ocho encuentros.

Apenas cuatro días después de chocar ante el Liverpool, Cristiano Ronaldo dejará a un lado la camiseta del Manchester United para ponerse la de la selección de Portugal, junto a la cinta de capitán, y comandar a su equipo en el repechaje rumbo al Mundial Qatar 2022. El jueves 24 de marzo chocará con Turquía en el la ciudad de Porto en un duelo de eliminación directa.

‘Cr7′ sabe lo que es ponerse al hombro a su selección en un repechaje. Para el Mundial 2014, Portugal derrotó y dejó en el camino a Suecia de Zlatan Ibrahimovic con un triplete del atacante. Sin embargo, ahora se enfrentará a una selección a la que el ‘Bicho’ nunca le ha podido marcar.

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