Ola de calor: ¿los tapetes de enfriamiento son una opción segura para mi mascota? Todo lo que debes saber

Las olas de calor representan un riesgo significativo para nuestras mascotas, pues al no poder regular su temperatura corporal como la de los seres humanos, suelen ser más propensas a sufrir de un golpe de calor. Esta condición puede derivar en cuadros severos de deshidratación, problemas neurológicos y cardíacos, desmayos, convulsiones e incluso la muerte.

Por ello, es nuestra responsabilidad como tutores, garantizar en todo momento su bienestar integral. En definitiva, una opción innovadora y efectiva que nos permitirá mantener frescos y cómodos a nuestros pequeños de cuatro patas durante el verano, son los tapetes o alfombras de enfriamiento.

¿Cómo funcionan los tapetes de enfriamiento para mascotas?

Los tapetes de enfriamiento funcionan a través de la eliminación del calor por convección, es decir, están diseñados con materiales que absorben y disipan el calor corporal de la mascota. Por lo general, estas alfombras contienen un gel refrigerante que se activa con el peso y la presión del cuerpo del animal, lo que proporciona un alivio prácticamente inmediato, destacó Erika Quintana, médica veterinaria de Gabrica a Hogar y Familia de El Comercio.

“Estos productos de enfriamiento con gel son muy buenos, pues disminuyen entre unos 5°C a 10°C, motivo por el cual, actúan como una barrera eficaz contra el incremento de la temperatura corporal en los animales, lo que reduce significativamente el riesgo de agotamiento por calor u otras condiciones relacionadas”, explicó Anghelo Centeno, médico de las veterinarias de Acvet.

¿Cuáles son los beneficios de los tapetes de enfriamiento para mascotas?

De acuerdo con Quintana, el principal beneficio de este tipo de tapetes, es la prevención de un golpe de calor en la mascota. Por lo tanto, es importante colocarlo en un lugar fresco y evitar que esté expuesto a espacios abiertos, especialmente, en donde haya mucho sol, pues bajo estas condiciones el producto podría aumentar su temperatura y no cumplir adecuadamente con su función.

“Adicionalmente, permite que el animal esté más tranquilo y relajado, pues cuando experimenta un incremento en su temperatura corporal, suele estresarse con mayor facilidad”, expresó la experta.

¿Los tapetes de enfriamiento son seguros para las mascotas?

Estas camas no solo aportan comodidad, sino que también son una herramienta esencial que ayuda a los perros y gatos a lidiar con los días más calurosos. No obstante, como precisó Centeno, es fundamental que estos sean empleados bajo supervisión, sobre todo, con aquellas mascotas que resultan ser bastante curiosas y tienen una mayor tendencia a morder o romper objetos.

“Si bien estas colchonetas están hechas de materiales gruesos y aparentemente resistentes, se debe ser bastante cuidadoso y vigilar al animal en todo momento, dado que podría resultar muy peligroso si llegara a ingerir el gel refrigerante. Aunque algunas marcas afirman que el contenido no es tóxico, finalmente es un químico, lo cual podría causar algún tipo de intoxicación, desencadenando así una serie de síntomas, como vómitos, letargo, convulsiones, obstrucciones, daños en el hígado y el riñón, entre otros. Por otro lado, si el cuadrúpedo es tranquilo, sí se puede utilizar sin ningún problema y con total seguridad.”, recalcó la especialista de Gabrica.

¿Cómo hacer que la mascota se familiarice con el tapete?

Para lograr que se familiarice con este objeto, se puede usar productos –tipo spray– a base de feromonas de perro (adaptil) o gato (feliway), que son sustancias químicas naturales que los animales liberan para comunicarse entre sí y que aportan grandes beneficios durante un proceso de adaptación. En este caso, les permite reconocer al tapete como suyo, evitando así que lo rompa. Asimismo, se le puede administrar unas pastillas a base de triptófano y valeriana que favorecen a la reducción de los niveles de ansiedad, refirió Quitana.

“Llevar a cabo un proceso de familiarización es importante, ya que a veces la mascota puede mostrarse indiferente ante un nuevo objeto. Es esencial nunca gritarle o forzarla a que interactúe con dicho elemento, ya que así lograremos el efecto contrario. Por consiguiente, debemos optar por el refuerzo positivo, es decir, llevar al perro o gato a donde está el tapete, y darle premios, de manera que, este lo empezará relacionar e identificar como una experiencia agradable”, señaló el médico veterinario.

¿Existen otras opciones seguras para ayudar a las mascotas a mantenerse frescas durante una ola de calor?

En principio, como mencionó Erika Quintana, la mascota debe tener en todo momento a su disposición agua fresca y limpia para mantener una correcta hidratación. De igual manera, es crucial proporcionarle un ambiente con sombra y buena ventilación.

“Es importante tener en cuenta que, mientras más grande es el animal, más temperatura corporal tiene que eliminar. Por ello, es sustancial prestar especial atención a las razas de gran tamaño o a las braquicefálicas, como Bulldog, Boston Terrier, Boxer o Shih Tz, las cuales tienen mayor dificultad para autorregular su temperatura”, indicó la profesional en salud veterinaria.

Igualmente, para que se mantenga fresco y entretenido, se le puede brindar snacks congelados a base de frutas o alimentos, como patitas de pollo. Además, se le puede aplicar paños húmedos debajo de las axilas, el abdomen y las almohadillas de las patas para ayudarlo a regular progresivamente la temperatura corporal, aseguró Anghelo Centeno.