Frank Fritz, conocido por haber coconducido el programa de History Channel “American Pickers” (”Cazadores de tesoros” en América Latina), murió la noche del lunes 30 de septiembre. Tenía 60 años de edad.
“Con el corazón roto les comparto a todos ustedes que Frank falleció anoche”, comunicó Mike Wolfe, amigo de Fritz y aún conductor de “American Pickers”, a través de sus redes sociales.
“Conozco a Frank desde hace más de la mitad de mi vida y lo que han visto en la televisión siempre ha sido lo que yo he visto, un soñador tan sensible como divertido. El mismo fuera de cámara como en directo, Frank tenía una forma de llegar a los corazones de tanta gente siendo él mismo”, agregó.
Aún no están claras las circunstancias del fallecimiento de Frank Fritz, pero se sabía que arrastraba una serie de malestares desde hace unos años.
¿DE QUÉ MURIÓ FRANK FRITZ?
Si bien aún no se hace oficial la causa de la muerte de Frank Fritz, es de conocimiento público que fue internado en el año 2022 tras haber sufrido un derrame cerebral.
Esa vez, Fritz fue encontrado inconsciente en su casa de Davenport, Iowa, y trasladado de urgencia al hospital, de donde fue dado de alta un mes después aunque trasladado a un centro de rehabilitación, donde continuó su rehabilitación bajo tutela debido a que no podía cubrir sus propias necesidades.
Un año antes había sido sometido a una cirugía de espalda y confinado durante unos meses a una silla de ruedas. Además, según sus propias palabras, tenía la enfermedad de Crohn, una condición que provoca la hinchazón de los tejidos del tracto digestivo.
Por estos problemas de salud, que coincidieron con la pandemia de COVID-19, no volvió a “American Pickers” en el año 2021. El último episodio del programa con Fritz fue emitido en marzo de 2020.
¿QUIÉN FUE EXACTAMENTE FRANK FRITZ?
Frank Fritz fue uno de los presentadores de “American Pickers” desde el estreno de la serie, en enero de 2010. Durante más de 10 años, viajó juntó con Mike Wolfe a lo largo de los Estados Unidos en busca de piezas raras que pudiesen sumar a sus colecciones personales o vender en sus tiendas de antigüedades. Fritz era dueño de Frank Fritz Finds, ubicada en Savanna, Illinois.
Fritz también coleccionaba motocicletas. Incluso ingresó al Salón de la Fama del Museo de Motocicletas de Sturgis en el año 2019.
De acuerdo con un reportaje del diario Black Hills Pioneer, además de coleccionar sellos y latas de cerveza, Fritz se interesó en las motos desde joven. De hecho, cuando cursaba el segundo año de secundaria, se compró su primera motocicleta, una Harley-Davidson Sportster del año 1959, que todavía conservaba en 2019.
“Frank Fritz fue un ser humano excepcional. Amaba la vida, se preocupaba por la gente, siempre tenía una palabra amable que decir y sabía más sobre la cultura americana y las antigüedades que cualquier otra persona que haya conocido”, declaró el representante de Fritz, Bill Stankey, a People. “Él era el ancla de ‘American Pickers’. Sus amigos, familia y seguidores lo extrañarán”.
¿POR QUÉ SE DISTANCIARON FRANK FRITZ Y MIKE WOLFE?
Tras abandonar “American Pickers” y ser reemplazado por Rob Wolfe, el hermano de Mike Wolfe, se tejieron muchos rumores en torno a la amistad entre los presentadores originales, los mismos que estallaron cuando Fritz reveló a The Sun en 2021 que había perdido contacto con su viejo amigo. Según dijo, Wolfe ni siquiera lo llamó para preguntarle cómo estaba a pesar de que sabía de sus problemas de salud.
Los coleccionistas solo se reconciliarían en el año 2023, durante el fin de semana del Memorial Day. Un amigo común contó al Quad-City Times que la pareja se reencontró tres años después y que Wolfe le juró a a Fritz que “nadie puede reemplazarte”. Los dos lloraron ese día.
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