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Un importante avance en el estudio de la biodiversidad marina acaba de suceder. A través de una investigación a cargo del Instituto del Mar del Perú (Imarpe), organismo técnico del Ministerio de la Producción, se descubrió una nueva especie de babosa marina en el mar frente a Huarmey, provincia ubicada en la región Áncash. Este nuevo animal, observado por primera vez en su hábitat natural, posee características peculiares que llaman la atención de los especialistas y del público en general. Conozcamos todos los detalles sobre esta fascinante especie y lo que su aparición representa para la ciencia a través de la siguiente nota.
¿CUÁL ES LA LLAMATIVA ESPECIE RECIENTEMENTE DESCUBIERTA EN EL MAR?
Estamos hablando del molusco Trapania huarmeyana, cuya característica distintiva es su cuerpo blanco traslúcido, acompañado de rayas marrones y ligeras manchas en el dorso y en la base de sus estructuras extra branquiales y en las ramas branquiales, según lo indicado en el comunicado de Imarpe.
En cuanto a su estructura interna, presenta diferencias en diversas características morfológicas, especialmente en la rádula (un órgano en la boca que le permite raspar el alimento), las mandíbulas y los órganos reproductivos.
¿CUÁL ES EL HÁBITAT EN EL QUE SE ENCUENTRA ESTE ANIMAL?
Este organismo habita en los ecosistemas submarinos donde predominan los bosques de macroalgas, en especial aquellos formados por el sargazo (Eisenia cokeri). Además, convive con hidrozoos y esponjas, organismos que, según los investigadores, podrían constituir una parte fundamental de su alimentación, según informa RPP.
¿CÓMO SE REPRODUCE ESTE ANIMAL?
En cuanto a su reproducción, se ha determinado que esta especie es hermafrodita, es decir, posee órganos reproductivos tanto masculinos como femeninos, lo que le permite intercambiar información genética con otros individuos de su misma especie. Durante este proceso, deposita sus huevos en masas traslúcidas organizadas en espiral sobre distintas superficies del entorno marino. Este comportamiento es clave para la preservación de su descendencia y su adaptación al medio en el que vive.
Trapania huarmeyana | Foto: Instituto del Mar del Perú
¿CÓMO SE LLEVÓ A CABO LA INVESTIGACIÓN QUE HIZO POSIBLE ESTE DESCUBRIMIENTO?
El estudio se sustentó en detalladas observaciones anatómicas y en el uso de avanzadas técnicas moleculares, las cuales fueron fundamentales para la descripción taxonómica de este nuevo animal. Además, se llevó a cabo un análisis exhaustivo de la información ecológica disponible. Paralelamente, se realizó una comparación con otras especies pertenecientes al género Trapania que ya habitaban en el Pacífico oriental, lo que ayudó a establecer sus particularidades y confirmar su clasificación dentro de este grupo.
Cabe destacar que el procedimiento contó con el apoyo de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos (UNMSM) y la Universidad de Antofagasta de Chile (UA).
Trapania huarmeyana | Foto: Instituto del Mar del Perú
¿QUÉ RELEVANCIA TIENE ESTE NUEVO DESCUBRIMIENTO?
Este descubrimiento no solo enriquece el conocimiento sobre la biodiversidad marina que existe y forma parte de las costas del Perú, sino que también abre nuevas oportunidades para la identificación de otras especies de babosas marinas dentro del ecosistema de la Corriente de Humboldt. El hallazgo refuerza la importancia de seguir explorando y estudiando los hábitats marinos, ya que podrían albergar organismos aún desconocidos para la ciencia.