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Cuando Perú era la sombra de Argentina: el empate en el Monumental en 1987 | FOTOS
La selección peruana de fútbol inauguró el 27 de junio de 1987 la Copa América ante la anfitriona, Argentina. Iniciar ese campeonato no amilanó a los peruanos. Al contrario, sacaron lo mejor de sí mismos y empataron a los campeones del mundo.
Buenos Aires, Argentina, 27 de junio de 1987, Los capitanes de Argentina, Diego Maradona, y de Perú, Leo Rojas, se dan mano en el partido inaugural de la Copa América de ese año. Los partidos de ambas de escuadras siempre fueron intensos y muy disputados. (Foto: Eduardo Ramírez / GEC Archivo Histórico).
Ese sábado 27 de junio de 1987, el Perú vivía en vilo, entre atentados terroristas y amenazas estatistas del gobierno aprista; pero también afrontaba un momento muy triste al confirmarse que un avión Antonov de la FAP, que había desaparecido con sus 46 ocupantes en una zona selvática en Saposoa, no había dejado sobrevivientes. Pese a todo ello, el pueblo peruano sonrió ese día, por la tarde, cuando vio a su selección de fútbol jugar de igual a igual contra su similar de Argentina, capitaneado por el genial Diego Armando Maradona, en la Copa América que se acababa de inaugurar.
Fue un partido “ardorosamente diputado”, así lo calificó el enviado especial de El Comercio, el periodista deportivo “El Tigre” Mario Fernández. Fue también una Copa América especial: ese año era la XXXIII edición y se volvía a jugar en un solo país luego de 28 años (la última vez había ocurrido en 1959).
La Commebol determinó que Argentina sea la sede del evento deportivo, y ese solo hecho hizo recordar a muchos peruanos la buena campaña mundialista de 1978 del Perú en esas tierras (salvo obviamente la goleada con el anfitrión). Eran los mismos escenarios del Mundial de 1978.
Buenos Aires, 27 de junio de 1987. Entrenamiento de la selección peruana. (Foto: Eduardo Ramírez / GEC Archivo Histórico)
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Pero el hecho de que fuera en un solo país no fue el único cambio. Considerada como la “Primera Copa Moderna”, esa versión del 87 consideró obligatoria la presencia de los diez equipos pertenecientes a la Conmebol. Asimismo, fue completamente televisado en vivo y en directo, no solo en toda Sudamérica sino también en América del Norte y Europa.
Argentina vs. Perú: un partido de alto voltaje
El Estadio Monumental de River Plate estaba repleto de hinchas argentinos, que esperaban disfrutar de su equipo en una competencia continental luego de su hazaña en el mundial de México 86. En los albicelestes brillaba como nadie el ‘pibe de oro’ Maradona, el mejor 10 del mundo de esos años. Estaba en su mejor momento, y Carlos Salvador Bilardo era el inamovible director técnico de esa escuadra.
Perú jugó con agallas, con eso que los equipos nobles y recios tienen dentro de sí: una mística de juego y un pundonor a prueba de patadas y choques. Con toda la presión que uno se puede imaginar, el equipo del DT Fernando ‘El Gato’ Cuéllar sostuvo el empate hasta el pitazo final.
Buenos Aires, 27 de junio de 1987. Partido inaugural de la Copa América de ese año. La campeona del mundo, Argentina, con todo su poderío, se encontró con una escuadra peruana sólida y concentrada. (Foto: Eduardo Ramírez / GEC Archivo Histórico).
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Había unos 40 mil espectadores en el estadio bonaerense. El árbitro colombiano Armando Pérez Hoyos dirigió el choque peruano-argentino. La escuadra inca hizo alinear en el arco a José ‘Caico’ Gonzales Ganoza; en la defensa estaban Jorge Olaechea, Pedro Requena, Leo Rojas y Cédric Vásquez. En el mediocampo: Luis Reyna, Javier Chirinos, Jorge Hirano, Roberto Martínez y Julio César Uribe; y como único delantero, Franco Navarro.
En tanto, los locales presentaban en el arco a Luis Islas y en la defensa a José Luis Brown, Óscar Ruggeri, Julio Olarticoechea y José Luis Cucciufo. Los mediocampistas Sergio Batista, Ricardo Giusti, Diego Armando Maradona y Carlos Tapia. Arriba, en el ataque: Roque Alfaro y José Alberto Percudani.
En el primer tiempo no se hicieron nada en goles, pero cada balón se disputaba a muerte. Intenso, duro y técnico, una combinación que solo un partido entre peruanos y argentinos podía otorgar a los espectadores y teleespectadores de América y el mundo.
Buenos Aires, 27 de junio de 1987. Franco Navarro, el delantero peruano, luchó permanentemente con la zaga gaucha. (Foto: Eduardo Ramírez / GEC Archivo Histórico).
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El Perú entero estaba paralizado. Para entonces, la afición peruana esperaba mucho de su selección en tierras gauchas. Y es que estaban a solo 18 años de la proeza de la ‘Bombonera’ del 69, el coloso de Boca Junior (para el mundial México 70), y a solo un año de otro gran partido como fue el de junio de 1985 por las eliminatorias a México 86, donde quedó 2 a 2 también en el Estadio Monumental. Muchos de estos últimos protagonistas volvían a verse las caras.
Especialmente, Diego Maradona y Luis Reyna. La ‘marca’ personal del peruano al ‘pibe de oro’ era muy recordada aun. Y justamente estos dos jugadores fueron los que anotarían en el partido de apertura de la Copa América 1987.
Histórico titular de El Comercio, que expresaba lo que era la selección peruana en esos años, peleando de igual a igual con un grande. (Foto-titular: GEC Archivo Histórico)
Con un primer tiempo muy disputado, pero sin goles, debimos esperar al minuto 2′ del segundo tiempo para ver a Maradona anotar en el arco de ‘Caico’. Perú, no se quedó atrás, y con empuje llegó a empatar por medio de Reyna a los 14′ minutos de ese periodo final.
A los 21′ minutos, ya con el empate en el bolsillo, entró en la selección del Perú, Eugenio La Rosa por un joven Roberto Martínez. Dos minutos después, Julio César Uribe y Sergio Batista fueron expulsados, tras un fuerte encontronazo. Ya era para entonces un partido de alto voltaje. Y es que el local no quería perder y menos en la inauguración de su Copa América.
Buenos Aires, 27 de junio de 1987. En el centro de la escena se aprecia a Lucho Reyna, encarando al técnico Batista. Garra, concentración y técnica: la clave para esos partidos. (Foto: Eduardo Ramírez / GEC Archivo Histórico)
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Perú mostró a sus jóvenes valores
Además de ese equipo que paró Cuéllar en el Monumental, en la banca tenía a grandes jugadores como Eduardo Malásquez. Asimismo, pasó algo inusual: el ‘Gato’ Cuéllar hizo debutar en ese partido caliente a tres jugadores de la categoría Sub-20: Roberto Martínez, Percy Olivares y José “Chemo” del Solar, incluso tuvo minutos Juan Reynoso, con 17 años.
Perú formó el grupo A, junto con Argentina y Ecuador. Solo clasificaba uno. Tarea difícil. La bicolor empató con competencia ante los locales gauchos 1 a 1. Pero la diferencia fue que, mientras los periuanos, el 4 de julio, solo empataron 1 a 1 con los ecuatorianos; los argentinos se impusieron a ellos por 3 a 0. Argentina pasó a la siguiente fase.
La Copa América se jugó entre ese 27 de junio inolvidable y el 12 de julio de 1987. El campeón no fue ni por asomo ese potente equipo argentino (no quedó ni entre los tres primeros; fue cuarto) sino el aguerrido Uruguay, el equipo charrúa de Francescoli, Bengoechea y Perdomo. Ellos eran los campeones de América, certamen que habían ganado también en 1983.
De esta forma, Perú solo jugó dos partidos en esa histórica Copa América ochentera, pero por mucho tiempo quedó el buen sabor de no dejar a Argentina, la campeona mundial, vanagloriarse de habernos derrotado en su estadio y con toda su gente.
Mientras tanto, ese mismo día del juego inolvidable entre albicelestes y blanquirrojos en el Monumental, en algún lugar de Rosario, Argentina, la familia Messi andaba arropando al pequeño Lionel, que había nacido tres días antes de ese partido de la Copa América. Pero, esa es otra historia.
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