Un jurado de California ordenó a Starbucks pagar 50 millones de dólares en daños y perjuicios a Michael García, un repartidor que sufrió graves quemaduras debido a una tapa mal colocada en una bebida caliente.
El incidente ocurrió en un autoservicio de Los Ángeles, donde García estaba recogiendo un pedido de tres bebidas. Según su abogado, Michael Parker, una de las bebidas calientes no estaba bien asegurada en el portavasos. Al recibir el pedido, la tapa se desprendió y el líquido hirviendo cayó sobre su regazo, causándole quemaduras severas, desfiguración y lesiones nerviosas en la zona afectada, informó el medio abc7.
La demanda, presentada en 2020, argumentaba que Starbucks no tomó las precauciones necesarias para asegurar la tapa de la bebida, lo que resultó en el accidente. García sufrió no solo dolor físico y discapacidad, sino también angustia emocional, ansiedad y humillación, según el veredicto del Tribunal Superior de California.
En respuesta, la compañía anunció que apelará la decisión, argumentando que la compensación otorgada es excesiva y que la empresa mantiene altos estándares de seguridad en la manipulación de bebidas calientes.
“Simpatizamos con el señor García, pero no estamos de acuerdo con la decisión del jurado de que fuimos culpables de este incidente”, declaró un portavoz de la cadena.
Este caso recuerda la famosa demanda contra McDonald’s en 1994, cuando Stella Liebeck sufrió quemaduras de tercer grado tras derramar café caliente sobre su regazo. En aquel caso, la indemnización inicial fue de casi 3 millones de dólares, estableciendo un precedente en demandas por bebidas calientes.
Datos clave sobre Starbucks
Starbucks, fundada en 1971 en Seattle, comenzó como una tienda que vendía granos de café, té y especias. La visión de Howard Schultz, quien se unió a la empresa en 1982, transformó al negocio en la cadena de cafeterías que conocemos hoy, enfocada en crear un ambiente acogedor y una experiencia de cliente distintiva.
Desde entonces, la compañía experimentó un crecimiento global significativo, adaptándose a las preferencias locales en cada mercado donde opera.
Starbucks ofrece distintas bebidas a base de café, té y otras opciones, así como alimentos. Su modelo de negocio se centra en proporcionar un “tercer lugar” entre el hogar y el trabajo, fomentando la socialización y la relajación.
Desde hace varios años, la compañía emplea la tecnología para mejorar la experiencia del cliente, con aplicaciones móviles y programas de fidelización. Starbucks, además, es una empresa que cotiza en bolsa y tiene una presencia mundial muy grande.