El Servicio de Impuestos Internos (IRS) no actúa de la noche a la mañana. Si no pagas tus impuestos, primero envía varias notificaciones antes de tomar una de las medidas más temidas: el embargo de tus bienes o la intervención de tus cuentas bancarias. Esto forma parte de un proceso legal y regulado, que tiene como objetivo recuperar las deudas tributarias pendientes. Aunque muchas personas piensan que esto puede ocurrir de forma repentina, lo cierto es que el IRS sigue un protocolo estricto.
¿Qué es un embargo del IRS?
Según el sitio oficial del IRS, "un embargo es la incautación legal de sus bienes para satisfacer una deuda tributaria“. Es diferente a un gravamen, que es simplemente un aviso legal que indica que existe una deuda. El embargo implica quitarte algo de valor —puede ser una cuenta, un cheque, tu reembolso de impuestos o incluso una propiedad como tu casa o tu auto.
¿Cómo notifica el IRS antes de embargar?
Si te encuentras en riesgo, el IRS emite cuatro tipos de notificaciones previas. Estas alertas no deben tomarse a la ligera:
- Aviso y Demanda de Pago: El IRS determina cuánto debes y te envía una factura oficial.
- No pagas o rechazas pagar: Ignorar la notificación inicial activa el siguiente paso.
- Aviso Final de Intención de Embargo y tus Derechos a una Audiencia: Este aviso te llega al menos 30 días antes del embargo y explica tus derechos para apelar.
- Notificación de contacto con terceros: El IRS puede avisarte que contactará a otros (como bancos, empleadores o instituciones) para determinar o cobrar la deuda.
Si no responde a tiempo, el IRS puede congelar sus cuentas bancarias sin previo aviso telefónico. (Foto: Getty Images)
¿Qué pueden embargar?
El IRS puede embargar cualquier propiedad o derecho de propiedad que te pertenezca. Esto incluye:
- Cuentas bancarias
- Sueldos o ingresos futuros
- Vehículos
- Viviendas
- Reembolsos de impuestos
- Rentas de propiedades
- Cuentas de jubilación en algunos casos
¿Cómo saber si tengo una deuda con el IRS?
La forma más rápida de verificarlo es en línea. Solo debes:
- Ingresar a irs.gov
- Ir a la sección “View Your Account”
- Iniciar sesión o crear una cuenta usando ID.me
- Ver tu saldo, historial de pagos, intereses y sanciones
También puedes llamar al 1-800-829-1040, de lunes a viernes entre 7 a.m. y 7 p.m. Ten a la mano tu número de Seguro Social y datos fiscales.
Atención: El IRS no te llama, ni envía mensajes de texto o correos electrónicos para notificarte una deuda o embargo. Si recibes una llamada o mensaje de este tipo, es probablemente un fraude.
¿Cómo evitar un embargo del IRS?
- Responde a todas las notificaciones
- Paga la deuda o acuerda un plan de pagos
- Solicita asistencia o asesoría legal si no puedes pagar
- Solicita una audiencia si recibes el aviso final
En resumen, el embargo es el último recurso del IRS, pero uno que se puede evitar si actúas a tiempo. No ignores las cartas ni los avisos oficiales, y mantente al día con tus impuestos para evitar consecuencias graves.
El IRS notifica por carta a los contribuyentes antes de proceder con un embargo. (Foto: Getty Images)
