Esclerosis múltiple: La terapia de lenguaje como herramienta crucial para mejorar la calidad de vida de los pacientes con esta enfermedad

Desde hace más de 150 años, la esclerosis múltiple (EM) viene desafiando al campo de la salud, ya que hasta el momento es una enfermedad que no tiene cura; sin embargo, gracias a los diversos avances, se ha logrado una importante evolución en cuanto al diagnóstico y los diversos tratamientos que ayudan a controlar o mitigar su progreso. De acuerdo con el Altas de la Esclerosis Múltiple, en el Perú son 2,118 las personas que padecen de esta afección y hay una prevalencia de 9 personas por cada 100,000 habitantes, además de que es un trastorno que suele aparecer entre los 20 y los 40 años de edad con una mayor incidencia entre la población femenina.

“Esta es una enfermedad crónica que afecta a 2,3 millones de personas en todo el mundo, si bien todavía no hay una cura, quiero enfatizar la importancia de recibir un diagnóstico temprano y un tratamiento adecuado, puesto que la detección precoz puede ayudar a prevenir el deterioro de la salud y mejorar la calidad de vida de los pacientes”, destaca Oswaldo Cachay, médico del área de neurología de la Clínica Internacional.

¿Qué es la esclerosis múltiple?

Es un trastorno en el cual, el sistema inmunitario ataca la cubierta protectora de las células nerviosas del cerebro, el nervio óptico y la médula espinal, ocasionando graves problemas de comunicación entre el cerebro y el resto del organismo. Como refiere Cachay, a medida que pasa el tiempo, el paciente sufre un deterioro o daño permanente de las fibras nerviosas.

Por consiguiente, los síntomas de la esclerosis múltiple pueden variar de una persona a otra, pues depende de la ubicación y la gravedad del daño a la fibra nerviosa en el sistema nervioso central. Por ejemplo, algunas personas pueden presentar dificultad para caminar, mientras que, otras pueden estar largos períodos de remisión sin tener nuevos síntomas. No obstante, los signos más comunes que evidencian la presencia de este padecimiento son: debilidad muscular, problemas de visión, dificultad para hablar, debilidad, disfunción urinaria, fatiga y trastornos emocionales, precisa el neurólogo.

¿Cuál es la importancia de la terapia de lenguaje en pacientes con esclerosis múltiple?

Desde luego, esta es una patología que supone una serie de desafíos tanto físicos como cognitivos para los pacientes, motivo por el cual, suelen presentar problemas de deglución; sin embargo, para combatir este tipo de complicaciones, según el Mg. Christiam Megue, directos de VitaNova, Centro de Terapia Integral de Rehabilitación Neurológica, lo más apropiado para estas personas es seguir una terapia del lenguaje, la cual cuente con un enfoque integral y personalizado.

“Aunque la deglución puede parecer un proceso bastante simple y automático, puede volverse difícil y peligroso para los individuos con esclerosis múltiple. Básicamente, esto se debe a la debilidad de los músculos responsables de la deglución y la disfunción en los nervios que controlan el proceso, provocando disfagia, es decir, estas personas presentan una mayor dificultad para tragar alimentos y líquidos de forma segura y eficiente. En efecto, si esto no se aborda adecuadamente, puede ocasionar problemas, como la aspiración y aumentar significativamente el riesgo de infecciones pulmonares, así como otras posibles complicaciones”.

¿Cuáles son los beneficios de la terapia de lenguaje en pacientes con esclerosis múltiple?

En primer lugar, la terapia del lenguaje es una herramienta crucial para maximizar la independencia de los pacientes, ya que a través de ella se les brinda una mayor esperanza y empoderamiento. Asimismo, ofrece una variedad de métodos y ejercicios diseñados para fortalecer los músculos involucrados en la deglución, mejora la coordinación y promueve una alimentación más segura. Además, se les proporciona diversas estrategias centradas en las necesidades individuales de cada persona, así como pautas dietéticas, educación sobre la postura e higiene de la alimentación para minimizar los riesgos y mejorar la nutrición de los pacientes, explica Megue.

“Cabe señalar que, no únicamente este tipo de terapia se enfoca en abordar problemas de deglución, sino que también ayuda a mejorar la comunicación y el habla, lo que le proporciona al individuo una mayor independencia. Sin duda, considero que es fundamental concientizar a la población sobre este tipo de complicaciones que se asocian con la esclerosis múltiple, con la finalidad de que los pacientes pueden recibir el mejor tratamiento posible y que verdaderamente la terapia pueda ajustarse a sus propias necesidades”.

¿Qué hábitos mejoran la calidad de vida del paciente con esclerosis múltiple?

Ciertamente, la esclerosis múltiple es un padecimiento que causa un impacto significativo en la calidad de vida de los pacientes, pues al ser una enfermedad progresiva y crónica, puede llegar a generar un gran deterioro en los mismos. No obstante, a parte de considerarse una serie de tratamientos y terapias para mejorar la condición de las personas, el neurólogo de la Clínica Internacional recomienda adoptar algunos hábitos que los ayudarán a mejorar su salud.

Si deseas aprender más acerca de la enfermedad, te recomendamos visitar en Instagram @casadelaesclerosislatam, un espacio promovido por Merck Peruana donde podrás encontrar información valiosa sobre las complicaciones de la esclerosis, así como tratamientos y consejos psicológicos útiles.

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