¿Tienes Green Card? Descubre cuántos años debes vivir en EE.UU. para obtener la ciudadanía

Para miles de inmigrantes que viven en Estados Unidos, obtener la ciudadanía americana significa la culminación de un largo proceso, pues finalmente pueden acceder a beneficios y responsabilidades que la residencia permanente no otorga. Debido a esto, muchos se preguntan cómo conseguirla.

Una de las principales incógnitas se centra en cuántos años exactos se debe haber vivido en EE.UU. con la Green Card antes de ser elegible. La realidad es que el período puede variar y algunas excepciones pueden acortar significativamente este tiempo. A continuación, te contamos todo lo que necesitas saber.

¿CUÁNTOS AÑOS DEBES VIVIR EN EE.UU. PARA OBTENER LA CIUDADANÍA?

Para obtener la ciudadanía estadounidense, el Servicio de Ciudadanía e Inmigración (USCIS) establece un requisito principal de cinco años de residencia permanente legal. Este período, que se inicia al obtener la Green Card, debe ser ininterrumpido para poder presentar la Solicitud de Naturalización (Formulario N-400).

Además de la residencia continua, el USCIS exige una presencia física de al menos 30 meses dentro de esos cinco años. Es crucial entender que las ausencias prolongadas, especialmente las que superan los seis meses, pueden interrumpir la continuidad de la residencia a menos que se presenten justificaciones válidas ante el USCIS. Estos factores son determinantes para la aprobación de tu solicitud, según informa RPP.

¿EXISTEN EXCEPCIONES PARA EL REQUISITO DE TIEMPO?

Aunque la ley establece cinco años de residencia permanente legal como regla general, hay casos específicos en los que este tiempo se puede acortar:

• Cónyuges de Ciudadanos Estadounidenses: Si tienes una Green Card y estás casado con un ciudadano de EE. UU., puedes solicitar la ciudadanía después de solo tres años de residencia continua, siempre y cuando hayan vivido juntos durante ese lapso.
• Servicio en las Fuerzas Armadas: Las personas que han prestado servicio en las Fuerzas Armadas de EE. UU. también pueden calificar bajo condiciones especiales, en algunos casos, sin cumplir el requisito completo de tiempo de residencia.
• Casos Especiales de USCIS: El Servicio de Ciudadanía e Inmigración puede considerar ajustes para refugiados, asilados o víctimas de violencia doméstica.

¿QUÉ OTROS REQUISITOS SE NECESITAN PARA OPTAR A LA NATURALIZACIÓN?

Además del tiempo de residencia, el USCIS exige otros requisitos fundamentales para optar a la naturalización. Estos buscan asegurar que el solicitante está preparado para asumir las responsabilidades de la ciudadanía estadounidense.

Entre los requisitos adicionales se encuentran:

• Edad mínima: El solicitante debe tener al menos 18 años de edad.
• Dominio del idioma inglés: Es necesario ser capaz de leer, escribir y comunicarse oralmente en inglés básico, aunque existen excepciones por edad o condiciones médicas.
• Conocimientos cívicos: Se debe demostrar un conocimiento adecuado de la historia y el gobierno de Estados Unidos.
• Buen carácter moral: El aspirante debe probar ser una persona de buen carácter moral, lo cual implica cumplir las leyes del país.