“Faltan infectólogos en el interior del Perú”

SANDRO MEDINA TOVAR

Más de treinta profesionales de salud de diferentes países del mundo participan en el curso Gorgas en Medicina Clínica Tropical, que organiza desde 1996 el Instituto de Medicina Tropical Alexander von Humboldt de la Universidad Peruana Cayetano Heredia (UPCH), en conjunto con la Universidad de Alabama de Estados Unidos. Se trata de un importante espacio de entrenamiento e investigación de enfermedades infecciosas a nivel internacional, según indicó a El Comercio el doctor Martín Rodríguez, uno de los docentes de este curso.

¿El estudio de las enfermedades tropicales está adquiriendo demanda en el mundo?En los últimos años por un tema de la globalización existe mayor interés por conocer más sobre este tipo de enfermedades. Ciertamente, expertos de los países desarrollados han mostrado su predilección por el estudio de enfermedades de salud pública como el VIH, la tuberculosis (TB) o la malaria, pero hay otro grupo importante que también se está involucrando en enfermedades infecciosas que se propagan en países como el nuestro.

¿Las enfermedades infecciosas siempre estarán asociadas a la pobreza?
Muchas de las enfermedades tropicales o males sin solución o atención mundial están relacionadas con la pobreza, pero hay otras que no. Hasta aquellas que no se desarrollan solamente en las zonas tropicales. En resumen, el desarrollo económico de una localidad tiene una relación con las enfermedades infecciosas.

¿Cuál es la principal dificultad con las enfermedades tropicales?
Siempre habrá enfermedades que son difíciles de tratar por falta de medicinas, cuestiones económicas y hasta de acceso a un adecuado puesto de salud. Pero este tipo de males exige o requiere de médicos entrenados. No todos los profesionales de la salud están capacitados para atender este tipo de enfermedades.

¿Es esta la razón del curso Gorgas?
Ciertamente. Aquí asisten profesionales de la salud de diversas partes del mundo que no tienen experiencia en enfermedades tropicales. Varios de ellos trabajan en EE.UU., por ejemplo, pero tienen proyectos para desarrollarlos en África o Asia. Y es que no solo abarcamos la parte de la investigación, sino además la atención de los pacientes que son afectados con estas enfermedades y nuevas pruebas de diagnóstico. Se trata de un espacio académico de alta especialización que se desarrolla en Lima, Iquitos y Cusco y que dura nueve semanas.

¿En el Perú tenemos los profesionales suficientes?
Tenemos profesionales altamente capacitados, pero en varias zonas del Perú no hay suficiente personal con esta especialidad. Tenemos médicos infectólogos en las grandes ciudades, pero no en los pueblos pequeños y alejados.

¿En las universidades peruanas se está formando nuevos profesionales de esta especialidad?
Quizás por la demanda que existe en el país por atender males infecciosos u otras enfermedades más conocidas y de tratamiento mundial como el VIH se ha notado un aumento de especialistas de enfermedades tropicales. Sin embargo, faltan fondos para desarrollar mayor investigación. Pese a ello existen esfuerzos como Instituto de Medicina Tropical Alexander von Humboldt de la UPCH, donde se realizan importantes investigaciones de reconocimiento mundial. Esto debería ser aprovechado por otros centros de salud de país para tratar las enfermedades infecciosas que se desarrollan en esta parte del mundo.