“La sequía de títulos agiganta la figura de Maradona”

Hernán Amez
Fundador de la Iglesia Maradoniana

Hace 47 años nací en Rosario. Soy periodista deportivo. Reclutamos más de 250 mil fieles de todo el mundo. Salimos en la película “Maradona by Kusturica”. Hay una fuerte participación femenina en la iglesia. Muchas veces ellas propician que sus parejas, más tímidos, manifiesten lo que sienten por nuestro dios.

Por: Óscar Bermeo Ocaña

En una ciudad donde el fútbol hierve, debía germinar la expresión máxima de la pasión. Canciones, cuadros y libros ya se habían hecho en nombre de Diego Armando Maradona. Pero en Rosario, Hernán Amez llegó más lejos. No le importa lo que le digan por rezarle al que considera el dios del fútbol, que mañana cumple 56 años.

—¿Por qué fundar una iglesia dedicada a Diego Maradona?
La iglesia es la conjunción de aquellos que pensamos que futbolísticamente es un dios. Había distintas maneras de mostrar admiración, pero para nosotros, como dios, tenía que tener su séquito de fieles. Así de sencillo.

—¿Cómo fueron los inicios de la iglesia?
En 1998, con las reuniones de un grupo reducido de amigos. Éramos seis u ocho muy maradonianos. No solo nos juntábamos para celebrar su cumpleaños, cualquier reunión era buena para hablar de él. En el 2001 pudimos darle forma a la iniciativa e invitar a más gente. Ahí se afianzó el título de Iglesia Maradoniana. Llegó la difusión en medios y automáticamente la gente, con redes sociales distintas a las de hoy, nos contactó desde diversos lugares del mundo. Maradonianos de toda Argentina viajaron a Rosario para la cena inaugural en el Club Central Córdoba en el 2001.

—¿En esta iniciativa hay intención de parodiar las creencias religiosas?
No tenemos intención de parodiar a nadie, ni de reírnos o juzgar algún tipo de religión o creencia. Cada acción de la iglesia es sugerida por nuestros fieles y apóstoles, y es sometida a consenso. Todo en modo de agradecimiento a Maradona. No podemos hacernos cargo de lo que piensen otros.

—¿Es cierto que el Vaticano les envió un fax recriminándolos por usar imágenes cristianas?
Sí. Alguna vez la gente de un canal deportivo de cable puso imágenes que fueron sometidas a edición, y desde el Vaticano nos llamaron la atención. Nosotros no teníamos nada que ver.

—¿Qué representa Diego Maradona para la sociedad argentina?
El análisis tendría muchas aristas. Los maradonianos sabemos lo que significa para nosotros. En la sociedad hay distintas generaciones. Seguramente la que vivió su esplendor deportivo lo respeta y valora. Pero igual creo que la sociedad todavía no toma real dimensión. Ya pasaron 30 años de los logros mundialistas que el pueblo disfrutó con Maradona. Pasa el tiempo y se agiganta aún más su figura ante la sequía de títulos.

—¿Cómo perciben los maradonianos al Diego fuera del campo, el de las actitudes controversiales?
Nosotros veneramos al Diego de la actividad deportiva, que fue jugador, entrenador y que, como todos, gana y pierde. Ha dejado una marca en la selección argentina jugando y dirigiéndola. Como técnico hizo una presentación meritoria en un Mundial de fútbol. Lo tomamos como lo que es: nuestro dios.

“Nuestra iglesia arranca a partir de la ‘mano de Dios’. El otro gol [a Inglaterra] es una genialidad, pero el primero es el gran desafío”.

—¿Qué valores o actitudes rescatan de Maradona como persona?
Diego salió de un lugar muy carenciado, se formó en una familia humilde, que llegó a protegerlo y fomentar su desarrollo en el fútbol, una actividad en la que millones buscan reconocimiento. Él lo obtuvo por haber sido el mejor jugador del mundo, desde un lugar pobre y con una formación académica humilde. Muchos que viven confortablemente y no pasan apuros económicos también sueñan con ser los número uno y no lo consiguen.

—¿Cuántos fieles tiene la iglesia?
La última versión de la base de datos la dejamos en 250 mil fieles. Como esto no tiene fines de lucro ni costos de membresía, organizarnos para dar cabida a tanta gente se hacía cada vez más difícil. Dejamos de contabilizar. De hecho, Iglesiamaradoniana.com.ar la tiene algún hacker que usurpó el dominio. Hoy solo usamos Twitter.

—¿Qué simbolizan los matrimonios y bautismos realizados?
El bautismo es una forma de consolidar la pertenencia a la iglesia. En el ritual hay que emular el gol de la ‘mano de Dios’. No es fácil cuando uno lo intenta. Hay que rozar la pelota con el puño y resulta dificultoso. En los matrimonios, cuya ceremonia se da con balones y alusiones continuas a Diego, se refleja el interés de mujer y hombre por el fútbol.

—Ronaldinho, Riquelme y Messi son seguidores de la iglesia, ¿qué otras figuras hay?
Se han declarado maradonianos Ronaldinho, Deco, Ronaldo, Messi, Tévez, Riquelme. Ellos lo conocen, pero también tenemos casos como el de Gary Lineker y otros jugadores lejanos que reconocen la habilidad de Diego, y piensan que es el dios del fútbol. Además, hay figuras de otros deportes como David Nalbandian [tenis] o Emmanuel Ginobilli [básquet].

—¿Con qué gol te quedas, el de la ‘mano de Dios’ o el segundo de ese partido con Inglaterra?
Es difícil. Es como preguntar si te quedas con papá o mamá. En esa jugada donde Diego pega un gran salto, se estira, simula, se muestra toda la picardía del fútbol, que se presta para esto. Obviamente la Iglesia Maradoniana arranca a partir de la ‘mano de Dios’. El otro gol es una genialidad, pero el primero es el gran desafío.

—¿Consideras que Diego no tiene aún el reconocimiento merecido?
Todavía no está dimensionado. Lo que logró Maradona en el fútbol para nosotros es insuperable. A la prueba está que Argentina hace 30 años no gana una Copa del Mundo y que solo le toca participar, llega a finales, pero le falta ese temple, actitud y genialidad maradonianas para ganarlas.

—¿Qué le falta a Lionel Messi para igualar a Diego?
No lo comparamos con Messi, con quien tenemos una buena relación.

—¿Le hace bien a Messi la comparación con Maradona?
Todos estamos sometidos a comparaciones. Está en cada uno sobreponerse a esas cuestiones. Hay que tener personalidad para eso. Por ahí pasa. No hay cuestionamientos a su parte futbolística. Messi también es un genio y él mismo debe resolver, a su manera, cualquier comparación con Maradona u otro jugador.

“Pelé fue el rey del fútbol. Ya sabemos que Dios es superior, y hay uno solo”.

—¿Qué lugar ocupa Messi en la Iglesia Maradoniana?
Nos conocimos en España cuando era un chiquillo, junto a su padre, que es muy maradoniano. Ojalá pueda coronar en la selección lo que ya logró en Barcelona. Los éxitos catapultan. Cruyff no necesitó un Mundial para ser considerado, pero para ponerlo en el podio no le alcanzó. Maradona fue catapultado a Dios ganando un Mundial. Esperamos que el ‘Mesías’ también lo logre.

—¿Qué contacto tienen con Diego?
Tenemos un contacto regular, telefónico principalmente. Hay un trato cordial, muy bueno de él para nosotros. No pedimos más y no es nuestro deseo tampoco ser sus amigos ni estar todo el tiempo encima.

—¿Quién es Pelé para la Iglesia Maradoniana?
Pelé fue el rey del fútbol. Ya sabemos que Dios es superior y hay uno solo. Se llama Diego Armando Maradona.

—¿Con Maradona en la cancha, Argentina no perdía las últimas finales que jugó?
Sí, no me cabe duda. Además de la capacidad, está el liderazgo, eso que va animando al resto y provoca convencimiento, que conmueve. Creo que Maradona le hubiera dado a Argentina los goles que necesitábamos. Adolecimos de gol en las últimas finales del Mundial y Copa América, a las cuales les reconozco el mérito de llegar.

—¿Qué se necesita para ser un maradoniano?
Sentir a Diego como nuestro Dios. Eso es todo.