Brandon Altamirano: vendía en una esquina de su barrio y 5 años después es el mejor chef anticuchero de Lima

Más que un cardiólogo o un terapeuta, su oficio es mirar de qué está hecho el corazón. Detectar su buena salud, entender qué le pasó en vida, y después, luego de tasajearlo, convertirlo en alegría. En el Perú se sonríe de buena gana con una mesa bien servida. Brandon Altamirano tenía 18 años cuando decidió que los estudios de Contabilidad podían esperar y montó una parrilla de fierro en la puerta de su casa en el jirón Miguel Grau de Villa María del Triunfo. Lo hizo para ofrecer el corazón, en forma de anticuchos.

“La primera vez que te vi —le digo una tarde de 2017, meses después de haber ganado el reality de TV Gastón Acurio “Anticucho con corazón” al mejor chef anticuchero del país— dijiste, muy serio en la televisión, que tu sueño era montar una franquicia. Que te veías vendiendo anticuchos en cada avenida del mundo”. Han pasado seis años desde entonces. El pasado 27 de abril cinco, desde que abrió su primera barra en Surquillo. La pandemia lo ha golpeado pero también lo ha hecho fuerte. “Hoy 27 de abril es un día muy importante. Hace 5 años comenzó este sueño que tuve desde muy jovencito, tener mi propio local y poder preparar el mejor anticucho con puro corazón”, escribió en sus redes sociales. Su recuerdo volvía al 2016, cuando ganó el concurso organizado por Gastón Acurio y Telefónica que mantuvo semanas a los televidentes con la boca abierta.

El mensaje de vuelta llegó desde la poderosa cuenta de Facebook —2.4M de seguidores— del hombre que internacionalizó la comida peruana en el mundo: “Brandon, a seguir luchando con esa humildad tan tuya. Un abrazo. Gastón”.

Tan humilde que él mismo contesta el WhatsApp para los delivery.

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De la época en que dejó su esquina y dio el primer gran salto, trabajando en el fogón junto a Grimanesa Vargas, en Mistura 2012, le han quedado varias cosas: la vigilancia obsesiva por el sabor para los anticuchos, la cortesía para la atención, casi personalizada, el inamovible menú de salsas de rocoto, huacatay y huancaína que hace lagrimear. Se ha cambiado el look —ahora usa barba candado— y ni siquiera en el momento duro de crisis económica del 2020, cuando tuvo que cerrar el local enorme que había inaugurado en la avenida Del Ejército, le modificó los planes. Una vez, para una edición de Fiestas Patrias, le pregunté qué pensaba del Perú Bicentenario: “Me siento orgulloso cuando veo que cada peruano lucha por algo que quiere lograr. Por ejemplo, cuando crecemos en nuestro oficio y conseguimos algo sin necesidad de ir al extranjero para lograr nuestras metas. Está en uno aprovechar todo lo que el Perú te ofrece. Para todos está la oportunidad: ¡hay que hacerlo!”.

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Sobre el sabor, el término de cocción, solo una pista. Quién mejor puede decirlo es Nora Sugobono, periodista gastronómica de Somos y aquí dejo su cuenta de Twitter @nsugobono. Brandon Altamirano prende su fogón todos los días a las 3 p.m. aquí: Jr. San Pedro 308, Surquillo. 927 614 966 es su teléfono. Se llega fácil con el Metropolitano. Y más aún por su corazón.