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Dirigió a la mejor Costa Rica de la historia, aquel equipo liderado por Keylor Navas que se ubicó entre los ocho mejores de Brasil 2014, y fue elegido al final de ese año como el quinto entrenador del mundo. Sacó campeón a Alianza Lima luego de 18 años en 1997. Y hoy tiene a su cargo al Deportivo Cali, uno de los clubes más emblemáticos de Colombia.
A sus casi 70 años, Jorge Luis Pinto es una de las biblias latinoamericanas del fútbol. Y como tal, continúa con una tradición que ya lleva 44 años: asistir a todas las Copas del mundo. Desde Argentina 78 no faltó nunca. Como entrenador o como espectador. Su deber, lo tiene claro, es estar allí donde se escribe la historia.
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—¿Qué debemos hacer los peruanos y los colombianos para no ver el siguiente mundial por televisión?
Bueno, es lógico que tenemos mucho que aprender. Si me preguntas por las selecciones de Perú y Colombia siento que nos faltó más identidad futbolística como equipo. Me parece que el fútbol internacional exige un máximo nivel. Y ese algo más hay que darlo en los entrenamientos, en la preparación y en la entrega.
—¿Qué le parece la elección de Juan Reynoso como el entrenador de Perú?
Oportuno y bueno. Reynoso conoce muy bien el fútbol peruano. Ojalá lo apoyen y lo respalden, porque hará un gran trabajo. Ojalá todos los jugadores le colaboren. Porque eso también es clave. Que haya predisposición para asimilar las ideas.
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—¿El Grupo E, que lo integran Alemania, España, Costa Rica y Japón, es el grupo de la muerte de Qatar 2022?
Podría ser. España y Alemania son dos candidatos a pelear el título. A pesar de que Alemania no tiene los jugadores brillantes de antes y España es una generación nueva. Pero van a ser equipos muy protagonistas. Es un grupo duro, pero no tan duro como el que nos tocó en Brasil 2014 (Uruguay, Italia e Inglaterra), cuando dirigí a Costa Rica.
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Jorge Luis Pinto reveló el vicio de Keylor Navas en Brasil 2014. (Foto: AFP)
—¿Y esta Costa Rica está muy lejos de la que usted dirigió?
Es un equipo mixto. Hay siete jugadores que estuvieron conmigo en el mundial. Por supuesto, todos con una gran madurez. Y van a pesar mucho en el funcionamiento del equipo. Va Duarte, Campbell, un jugador que a los 22 años hizo un mundial brillante. Y, claro, Keylor (Navas). Yo sé de lo que es capaz Keylor Navas.
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—Neymar aún no debuta, pero quién está un peldaño arriba en Qatar 2022: ¿Mbappé, Neymar o Messi?
Si los tres están en su mejor momento, el mundo va a disfrutar. Messi tiene que despedirse con una brillantez y va a motivar a su equipo a conseguir el título hasta el final. Sería muy triste que Messi se fuera sin ser campeón del mundo.
—Solo uno estará feliz en diciembre...
Ojalá que la Copa regrese a América Latina. Que sea Brasil o Argentina. Tenemos equipos muy competitivos.
—¿Y qué hay de Europa?
A Alemania nunca hay que descartarla. Cuando menos se le reconoce es cuando más sorprende. Tampoco se puede descartar a Inglaterra. Pero en fin, veamos. Esto recién está comenzando.
