La larga espera de más de 90 mil pacientes quirúrgicos que no pueden operarse: ¿qué hay detrás de la demora del Minsa?

Con la llegada del COVID-19 al Perú, allá por marzo del 2020, todos los esfuerzos en el sector salud se concentraron en atender los casos que aumentaban progresivamente cada día. En esa línea, muchas intervenciones quirúrgicas programadas con anterioridad fueron postergadas por efecto de la pandemia.

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Si se comparan las cifras de cirugías electivas alcanzadas en el 2019 (241.691) con las del periodo 2020-2022 se observa que estas han sufrido una reducción significativa. Luego de tres años, la brecha de operaciones aún sin realizar sigue siendo considerable.

Para este año se ha identificado un embalse de de 94.628 operaciones pendientes, según el Plan Nacional para atender el embalse de intervenciones quirúrgicas en Hospitales e Institutos de Salud Especializados del Ministerio de Salud (Minsa) y de los Gobiernos Regionales - 2023. La mayoría de ellas en Lima Metropolitana, Cajamarca, Arequipa, La Libertad, Lambayeque y Callao.

Asimismo, las especialidades con mayor embalse quirúrgico (79.799 en total) son las de oftalmología, cirugía general, gineco obstetricia, cirugía de tórax y cardiovascular, y traumatología.

Equipos en malas condiciones

En tanto, en el caso de Lima Metropolitana, el Minsa precisa que además de la emergencia sanitaria otra causa crucial para la elevada cantidad de intervenciones quirúrgicas pendientes son los equipos en malas condiciones e inoperativos en sus establecimientos de salud.

De un total de 343 equipos críticos de sala de operaciones en Lima, el 52% (181) se encuentran inoperativos, lo que genera una menor capacidad operativa. La mayor cantidad de estos equipos corresponden a camillas de recuperación (41) y máquinas de anestesia (39).

Vale precisar que el establecimiento de salud con más equipos inoperativos (67) es el Instituto Nacional de Salud del Niño (INSN) de Breña.

Por otro lado, de las 134 salas de operaciones que existen en Lima, el 11%, es decir 15, se encuentran inoperativas.

Causas y consecuencias

El doctor Julio Silva Ramos, director general de la Dirección General de Operaciones en Salud (DGOS) del Minsa, indicó a El Comercio que miles de pacientes no han podido ser intervenidos oportunamente durante los últimos casi tres años debido a que los centros hospitalarios estuvieron dedicados a la atención de pacientes covid.

“Ante esta situación, la ministra, conjuntamente con todos los órganos del Minsa, determinó que se procediera a realizar un desembalse quirúrgico denominado Operación Vida, que empezó el pasado 16 de enero, en el hospital en el Instituto Nacional de Oftalmología, ya que de estas 94 mil operaciones diferidas la patología de mayor embalse es la oftalmológica (cataratas)”, dijo.

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Silva refirió que en las últimas 6 semanas ya se han realizado más de 17 mil intervenciones quirúrgicas tanto en Lima como en otras regiones del país. La mayoría se trata de pacientes con males oftalmológicos, así como también con hernias, litiasis vesicular, hemorroides, entre otros.

“Tanto de Lima como en regiones ya se viene desarrollando este desembalse denominado. La meta que nos hemos fijado es tratar de cubrir en gran parte, por no decir todo, hasta el mes de julio. Queremos realizar las 94.000 intervenciones quirúrgicas. En estos momentos ya vamos alrededor de 17.000″, señaló.

El médico también resaltó la importancia de llevar a cabo el mantenimiento de los equipos e infraestructura quirúrgica en los establecimientos de salud. En ese sentido, comentó que se ha dispuesto un presupuesto para ese propósito.

“Hay muchos hospitales o centros quirúrgicos que no hacen mantenimiento durante muchos años a sus equipos. Es por eso que se ha establecido un plan de mantenimiento, adquisición y fortalecimiento tanto de equipos como de infraestructura, destinando una buena cantidad de dinero para el mejoramiento de estos centros quirúrgicos”, sostuvo.

En cuanto a las regiones con mayor número de embalse, el director de la DGOS mencionó que estas son Cajamarca, La Libertad, Lambayeque, Arequipa, Cusco.

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Por su parte, el médico e investigador de la Universidad Científica del Sur, Percy Mayta-Tristán, comentó que entre las consecuencias que trae un embalse de este tipo es la afectación en la calidad de vida los pacientes. Estos pueden buscar otros medios para acceder a una cirugía, como es el optar por el rubro privado. En el peor de los casos, los pacientes pueden fallecer si es que no se lleva a cabo a tiempo una intervención de suma urgencia.

“Si la persona tiene dolores continuos porque no la operan su calidad de vida se ve dañada. Las personas que buscan recurrir a lo privado para poder manejar su problema de salud se van a endeudar tras lograr acceder a préstamos, pero incluso no todos lo consiguen. En otros casos más bien la falta de intervenciones puede llevar a la mortalidad de pacientes con una enfermedad grave como un cáncer”, detalló.

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El experto sostuvo que no es una novedad que pase esto, pues en general siempre ha habido retrasos para la programación de cirugías. Sin embargo, señaló que esta vez la situación mucho más grave.

“Tiene que ver con un tema de gestión local, pero en algunos pocos casos puede estar asociado también a hechos de corrupción, como lo hemos visto, por ejemplo, con el caso de las compras de tomógrafos en la gestión pasada. El hecho de no comprar o reparar a tiempo los equipos genera un mercado paralelo privado donde sí se pueden hacer las cirugías”, comentó.

Medidas a tomar

El plan diseñado por el Minsa está orientado a disminuir la morbilidad, mortalidad y mejorar la calidad de vida de los pacientes que se encuentran en una lista de espera quirúrgica a fin de mejorar su salud y calidad de vida.

En esa línea, algunas de las acciones a tomar son:

“Muchos de los centros quirúrgicos están siendo mejorados para poder brindar atención, de igual manera estamos optimizando los recursos humanos con programaciones de horarios fijos, ya sea con turnos de mañana y tarde. Antes operaban solo en seis horas, ahora se está operando 12 horas de corrido por sala de operaciones”, dijo Silva.

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Asimismo, destacó la gran brecha de especialistas en todo el país, así como la vocación de servicio que vienen demostrando los profesionales de la salud a fin de colaborar en el desembalse quirúrgico. “Hemos podido hasta el momento paliar la situación. Pero, de todas maneras, se están tomando medidas para ver cómo subsanamos esta gran brecha a nivel nacional. Es algo que se va a tener que hacer en los próximos años, poco a poco”, dijo el médico.

Silva aseguró que para julio de este año se estima realizar la totalidad de operaciones pendientes, o al menos gran parte de ellas. “Nos hemos puesto como meta que en el mes de julio debemos estar bordeando el 80%. Esto si es que seguimos a este ritmo, con las operaciones que estamos realizando en todo el país”, expresó.