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Perú necesita de hazañas que, al menos, ya conoce para seguir con vida en las Eliminatorias Qatar 2022. Se perdió en Argentina en Buenos Aires, en un resultado quizás previsto pero que nos deja penúltimos en el certamen. Ahora, con la calculadora en la mano, la ‘Blanquirroja’ tiene la obligación de triunfar en sus próximos desafíos. No hay otra opción. Lo más pronto será la fecha doble de noviembre y aún hay razones para ilusionarse.
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La derrota por 1-0 en Buenos Aires ha significado un duro golpe para la selección peruana. Los retos que se vienen para la ‘Blanquirroja’ son sumamente complicados. Tiene la exigencia de ganar y evitar cualquier traspié para seguir con vida en las Eliminatorias. Además, debe esperar que los resultados de los otros partidos le beneficien.
Mientras tanto, debe enfocarse en su próximos duelos: recibirá a Bolivia en Lima y luego visitará a Venezuela. El saldo que debe obtener Perú de ambos partidos es de seis puntos, aunque muy pocas veces se ha logrado esa gesta en una misma fecha FIFA.
A repetir la hazaña
Desde que se juega el actual formato de las Eliminatorias sudamericanas (Francia 1998), la selección peruana solo ha conseguido una vez el puntaje perfecto en fechas FIFA ganando sus dos partidos en cancha, y esta fue en el camino a Rusia 2018.
En la fecha FIFA que se jugó entre fines de agosto y los primeros días de septiembre del 2017, Perú pudo superar a Bolivia y luego a Ecuador, los dos rivales directos ante los que tenía que sumar para seguir con vida en el certamen. Una de las novedades de esos dos encuentro fue la presencia titular de Carlos Cáceda, que atajó tras la lesión en la mano que sufrió Pedro Gallese, y lo hizo muy bien.
En un momento muy positivo (solo teníamos una derrota ante Brasil en cuatro partidos), la ‘Blanquirroja’ recibió a Bolivia en Lima y ganó 2-1 con tantos de Edison Flores y Christian Cueva. Sin embargo, sufrimos demás: en la última jugada del partido ‘La Verde’ estuvo demasiado cerca de festejar el empate. Si no sufríamos, no valía.
Días después, la ‘Blanquirroja’ gestó lo que durante muchos lució imposible: ganar en Quito por primera vez en la historia. A más de 2.800 metros de altura, el equipo dirigido por Ricardo Gareca se llevó el triunfo por 2-1 ante Ecuador tras los goles de Edison Flores y Paolo Hurtado. Aunque Christian Ramos se fue expulsado del partido por doble amarilla, se logró aguantar el resultado y Perú volvió a sumar de a seis en una fecha FIFA. Lo que pasó después… es historia.
Aquella vez, el combinado bicolor ganó los dos partidos en cancha, aunque ya anteriormente había logrado sumar el puntaje perfecto en una fecha FIFA, curiosamente, ante los mismos rivales. Sin embargo, esto fue posible gracias a la sentencia del TAS que nos dio los puntos del duelo ante Bolivia.
Fue en septiembre del 2016, cuando en el primer día de ese mes, Perú había sido derrotado 2-0 por Bolivia en La Paz, resultado que nos mandaba al penúltimo lugar de la tabla; sin embargo, la ‘Blanquirroja’ pudo quedarse con el triunfo en mesa y volvió a meterse en la pelea.
‘La Verde’ había alineado indebidamente al defensor Nelson Cabrera y la FIFA decidió castigarle. Entonces, fue el combinado peruano quien se quedó con los tres puntos del partido y, además, con un resultado de 3-0 a favor.
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La selección de Bolivia fue castigada tras alinear a Nelson Cabrera en los partidos contra Perú y Chile | Foto: Agencias
Cinco días después de aquel duelo ante Bolivia, la ‘Blanquirroja’ recibió a Ecuador y ganó 2-1 gracias a los goles de Christian Cueva (de penal) y Renato Tapia en un juego muy reñido. Los seis puntos obtenidos sirvieron para que Perú mantenga sus chances de clasificar al Mundial.
El otro registro
Nunca más se consiguió puntaje perfecto cuando la selección peruana disputó las respectivas fechas de Eliminatorias. Sin embargo, también hace falta contar las veces que se ganó seguidamente en la clasificatoria rumbo a Francia 98′.
Si bien el formato actual del torneo empezó desde esas Eliminatorias, en aquel tiempo aún no se jugaban con fecha doble. Prácticamente, se disputaba un partido por cada mes. No obstante, hay que resaltar los tres duelos que Perú consiguió ganar de forma consecutiva.
Entre julio y septiembre, el combinado nacional -dirigido por nada menos que Juan Carlos Oblitas- venció 2-1 a Bolivia de local, 3-0 de visita a Venezuela y 2-1 a Uruguay en Lima. Estos resultados positivos, luego de una primera vuelta complicada, permitieron a la ‘Blanquirroja’ ilusionarse vehementemente con el Mundial. Pero finalmente no se logró la clasificación por diferencia de goles, tras la dolorosa derrota por goleada (4-0) que nos propinó Chile en Santiago en la penúltima jornada.
Ahora, Perú vuelve a estar contra las cuerdas. Necesita conseguir puntajes perfectos en las siguientes fechas. Nada es imposible. Las estadísticas estarán a nuestro favor cuando juguemos contra Bolivia en Lima. Luego, necesitaremos volver al triunfo en Venezuela después de 24 años. Las esperanzas son lo último que se pierden. Aún tenemos razones para confiar.
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