Mientras el mundo está aislado por el coronavirus, una banda de Nueva Zelanda tocó para 50.000 fanáticos

El sábado pasado, el cantante Matiu Walters sonrió mientras observaba a más de 50.000 fanáticos delirantes y dijo esas palabras mágicas: “¿Cómo están, Eden Park?”. Si bien gran parte del mundo permanece agazapado por la pandemia de coronavirus, la banda Six60 tocó para una gran multitud este fin de semana en Nueva Zelanda, país donde no se requiere distanciamiento social después de que logró eliminar el COVID-19.

Nueva Zelanda, con 5 millones de habitantes, se destaca por su exitosa estrategia contra el coronavirus, con solo 2600 casos y 26 muertes desde que se conoció el primer contagio.

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El final de la gira de la banda el sábado por la noche fue anunciado como el concierto más grande del mundo desde que comenzó la pandemia. Igualmente trascendental para una banda que se conoció mientras jugaba al rugby en la universidad fue poder tocar en el primer concierto jamás celebrado en el histórico estadio de rugby Eden Park.

Encontrarse en la cúspide de la música mundial fue un giro para Six60, que ha disfrutado de un éxito sin precedentes en Nueva Zelanda, pero cuyas incursiones en el extranjero han terminado. El escenario del sábado incluyó cameos de músicos militares antes de que la nación honrara a sus muertos en la guerra el domingo, y artistas maoríes que se estiraron por el escenario mientras la banda emepzó a cantar en el idioma indígena.

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Una fan, Lucy Clumpas, dijo que para ella era una experiencia surrealista estar rodeada de tanta gente después de pasar el año pasado viviendo en interminables encierros en Gran Bretaña. “Es muy importante para nosotros como seres humanos poder reunirnos y cantar las mismas canciones”, dijo y agregó: “Nos hace sentir que somos parte de algo”.

Walters, el cantante principal, dijo que quieren desesperadamente que sus amigos músicos de todo el mundo puedan volver a tocar en vivo. “Sabemos lo que es estar encerrado. Apestaba. Y no sabíamos si podríamos volver a tocar en conciertos “, dijo en una entrevista antes del show. “Pero somos afortunados, por alguna razón, aquí en Nueva Zelanda”.

El guitarrista Ji Fraser dijo que la recepción de su gira de verano había sido increíble. “Fue increíble ver lo fanática que era la gente y la emoción de estar afuera y ver música en vivo, y ver algo que los sacara de un año largo y brutal”, dijo. “Fue muy especial”, agregó.

Walters explicó que les preocupaba que algo pudiera haber salido mal, que sus conciertos pudieran haberse convertido en eventos de gran difusión. Pero dijo que no había mucho que hacer más que cumplir las reglas y seguir las pautas del gobierno.

La banda se formó hace 13 años después que comenzaron a tocar en sus vestuarios de rugby, haciendo que su concierto en el terreno sagrado del equipo nacional de rugby, los ll Blacks, se sintiera como completar un círculo. La banda había presionado para que se cambiaran las reglas cívicas para permitir conciertos en Eden Park, pero no todos los vecinos estaban contentos.

Objeciones a la realización del concierto

La exprimera ministra Helen Clark fue una de las personas que se oponía a que la banda tocara en Eden Clarck y explicó en ese momento que los conciertos representarían una “invasión” de ruido. “Pero la gente lo quería. Y la gente habló“, dijo Walters. El cantante agregó que Clark habría sido bienvenida en el concierto.

“Six60 es para todos. Y tal vez si viniera y se divirtiera, cambiaría de opinión“. El promotor Brent Eccles dijo que obtuvieron permiso para usar el lugar solo en el último momento. “Y pensamos para nosotros mismos, bueno, ¿qué tan locos estamos? Y la respuesta fue, bueno, bastante locos. Hagamoslo”.

Ha sido un ascenso embriagador para un grupo que comenzó como una banda de covers de estudiantes fiesteros. Su estilo ha evolucionado y sigue siendo difícil de definir, mezclando elementos de reggae, pop, rock y soul. El bajista Chris Mac dijo que sus fans ahora son ricos y pobres, jóvenes y viejos.

“Tenemos mucha suerte de habernos convertido en la banda sonora de la vida de las personas. Bodas, funerales, cumpleaños, compromisos“, dijo, antes de estallar en carcajadas. “Ya sabes, las fiestas de revelación de género, que están de moda”.

A medida que la popularidad de la banda crecía en Nueva Zelanda, se convirtió en una especie de deporte para los críticos que los definían como demasiado insulsos. Walters dijo que las críticas al éxito siguen siendo un problema en Nueva Zelanda y fue algo que le molestó en ese momento. Pero dijo que también energizó a la banda.

“Nos tomamos muy en serio la música”, dijo. “Es importante para nosotros expresar una emoción y contar una historia, y que nuestras canciones sean sanadoras y magnéticas para la gente. Porque no es casualidad que estemos tocando para 50.000 personas”.

La banda ha estado tratando de obtener más reconocimiento en el extranjero, aunque los seis meses que pasaron en Alemania y un contrato discográfico que firmaron en los Estados Unidos terminaron en un desastre, como se relata en un documental detrás de escena sobre la banda “Six60: Till The Lights Go Out”.

Pero la banda está lista para buscar otra oportunidad, con una gira por Europa y el Reino Unido planeada para noviembre. Esperan que para entonces, haya muchos más lugares alrededor del mundo donde grandes multitudes puedan reunirse para cantar.

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