Del palio al anillo del Pescador: así será la entronización de León XIV

La asunción del cardenal estadounidense -y nacionalidad peruana- Robert Prevost como sumo pontífice de la Iglesia Católica no culminó con el humo blanco que emanó de la chimenea de la capilla Sixtina el 8 de mayo. El hoy papa León XIV será protagonista de una misa solemne en la que recibirá los tradicionales símbolos religiosos del poder pontificio: el palio (la estola) y el anillo del Pescador.

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La ceremonia litúrgica, conocida también como entronización, tendrá lugar este domingo 18 de mayo en la plaza de San Pedro desde las 10:00 a.m. hora local (03:00 a.m. en el Perú). Se espera que asistan más de 150 delegaciones internacionales y unos 200.000 fieles.

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La celebración está regida por el «Ordo rituum pro ministerii petrini initio Romae episcopi» («Ritual para el inicio del ministerio petrino del obispo de Roma»), aprobado por el papa Benedicto XVI en el 2005, y reformado por el mismo pontífice en el 2013.

Aunque la misa de inicio del pontificado se celebra en la Plaza de San Pedro, antes se llevan a cabo unos ritos en el interior de la basílica vaticana. Comenzará con la colocación de los paramentos litúrgicos en la sacristía de la capilla donde se encuentra la escultura de la Piedad de Miguel Ángel. Luego, el Papa realizará un rezo ante la tumba de san Pedro, donde el pontífice estadounidense estará acompañado de los patriarcas y arzobispos mayores de las iglesias católicas de rito oriental.

Después, en procesión, León XIV subirá a la basílica y saldrá a la plaza de San Pedro, donde le será colocado el palio y se le entregará el anillo del Pescador.

Antes del comienzo de la ceremonia, está previsto que el nuevo Papa use por primera vez el papamóvil para recorrer la plaza de San Pedro y calles anexas para un saludo a los fieles. Será la primera toma de contacto del nuevo papa con los fieles.

Uno de los símbolos más característicos del poder pontifical es el anillo del Pescador, cuyo objetivo es honrar a San Pedro, que fue pescador y el primer Papa de la historia.

La joya lleva grabado el nombre del pontífice en latín y una imagen de Pedro lanzando una red al mar en referencia a su misión como “pescador de hombres”.

La primera referencia a este símbolo data del papado de Clemente IV, entre 1265 y 1268, cuando contó en una carta a su sobrino que los pontífices utilizaban un anillo con la imagen de San Pedro para sellar documentos oficiales.

Hasta el siglo XVI el anillo era transmitido de un Papa a otro, pero León X cambió dicha tradición. Actualmente, cuando el pontífice muere o renuncia, el camarlengo le retira la joya y la destruye para simbolizar el final del papado.

Cada anillo es único. En el caso del papa Francisco, él no eligió un anillo de oro macizo, sino que optó por llevar uno de plata dorada, de diseño sencillo y poco ornamentado. A pesar de los cambios, el anillo mantiene su significado: representa la autoridad del Papa y su papel como líder de la Iglesia Católica.

León XIV también usará por primera vez el palio, una antigua insignia episcopal que simboliza al Salvador, que, encontrando al hombre como la oveja descarriada, lo carga a sus espaldas. Es una estola tejida con lana de ovejas y corderos y sobre ella han sido colocadas cinco cruces rojas.