Salud mental: ¿Cómo distinguir la ansiedad del estrés?

El estrés y la ansiedad son parte de nuestras vidas, pues son la respuesta natural de nuestro cuerpo ante el peligro o amenaza que nos enfrentamos. Esto se manifiesta mediante características físicas como mayor sudoración corporal o incremento de los latidos del corazón.

Hay una gran diferencia entre la ansiedad y el estrés que es importante saber. Por ello, la psicóloga Victoria Oropeza en diálogo con Bienestar de El Comercio, explica estas diferencias para que podamos sobrellevarlo.

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Ansiedad

La ansiedad es un sentimiento natural frente a acontecimientos amenazantes, y estos pueden presentarse mediante peligros internos o externos. Esta, según Oropeza, es una respuesta adaptativa funcional que ayuda a protegernos ante situaciones de riesgo. Cuando ocurre, se produce una respuesta ansiosa que ayuda a luchar contra esa sensación de peligro.

Además, la ansiedad está muy relacionada con el miedo que tenemos al futuro. Tenemos temor a que se produzcan consecuencias desagradables que no sabemos si van a suceder, pero lo suponemos y en todo momento están presentes en la mente.

Estrés

Esta, por su parte, es una sensación del estado emocional que se demuestra ante una respuesta de sobrecarga o existencia de responsabilidades asumidas diariamente.

“Si nos encontramos en el ámbito laboral, a veces nos sobrecargamos de deberes que no podemos culminar y cuando sucede esto, empezamos a generar esta tensión en nosotros que aparece como una carga mental. Es una sensación de preocupación, angustia, miedo a fallar o que no resulte”, explica Oropeza.

Cuando nuestro cuerpo empieza a tener respuestas físicas frente al estrés, se manifiestan mediante:

• Malestar corporal
• Tensión muscular
• Dolores de cabeza
• Sudoración
• Malestar estomacal

Esta sobre exigencia va a generar que exista una preocupación excesiva y también podría ser motivo para que la ansiedad se active. “El estrés es como un primer paso para que la ansiedad se active en nosotros”, finaliza la experta.