Mubi, el servicio streaming que llega a China antes que Netflix

Desde el 2007, con sede en Londres, Mubi ha construido una reputación en silencio como un servicio de streaming estelar para los amantes exigentes del cine.

Mientras que Netflix ha ocupado los titulares, Mubi ha sobrevivido y prosperado, hoy tienen una valorización de US$125 millones y acaba de anunciar su ingreso al mercado de China antes que su rival. 

El año pasado, Paul Thomas Anderson, el director nominado al Oscar y el peso pesado de filmes 'indie', optó por dar a Mubi los derechos de transmisión exclusivos para su nueva película, "Junun". A modo de referencia, Mubi tiene 100.000 suscriptores, mientras que Netflix unos 75 millones.

Entonces, ¿cómo ha Mubi encontrado el éxito en un mundo dominado por Netflix? En parte, se debe a que Mubi piensa en películas como algo distinto de "video", o "contenido", dice Efe Cakarel, CEO de la compañía.

"Solíamos tener ese buffet para todo lo que puedas comer, similar a Netflix, pero para las películas independientes," dice Cakarel a Business Insider.

Sin embargo, hace unos años Cakarel se dio cuenta de que las personas no consumen las películas de la misma manera que lo hacen con los programas de televisión. Entendió que demasiada variedad puede ser una carga para los consumidores. Entonces decidió cambiar Mubi a un servicio fuertemente  'curado' por especialistas y a un precio de US$ 4.99 por mes.

"Tenemos los derechos de miles de películas por país", explica. Pero para los suscriptores, Mubi cuenta con un equipo de curadores de cada país que escoge 30 películas cada mes (cada día sale una y entra otra). En pocas palabras, es una selección preparada por conocedores del buen cine para amantes del buen cine. "Esto hace el proceso más fácil para los suscriptores", añade.

EN EL GIGANTE DEL MUNDO

La selección limitada no significa que Mubi no tiene la ambición expansiva. Mubi se ha asociado con Huanxi Media Group para lanzarse en China. Los dos tienen una empresa conjunta (MUBI China), pero Huanxi también ha invertido US$$10 millones en Mubi directamente, valorando la compañía en US$125 millones.

El mercado de cine chino está explotando, dice Cakarel, y un servicio de nicho como Mubi está mejor posicionado para tomar ventaja de Netflix en el corto plazo. Debido al proceso oneroso de conseguir películas extranjeras aprobadas en China, Mubi tendrá un 70% de las películas chinas  y el resto serán importaciones.

La teoría básica de Mubi es que se ha desarrollado en una forma distinta y atractiva para estructurar un servicio de streaming específicamente para películas independientes. Ahora la empresa tiene la oportunidad de avanzar en el mercado chino antes de que el gigante Netflix lo haga.

Pero Cakarel dice que también tiene la vista puesta en los mercados donde Netflix tiene muchos clientes, al igual que en los EE.UU.. Incluso con la reciente ola de compra de películas originales de Netflix, Cakarel piensa que muchos estadounidenses que aún no están familiarizados con Mubi podría simplemente optar por la forma en que su empresa hace negocios.

"Mubi creció con Netflix como un hermano mayor, dice Cakarel. "Pero con un sentido instintivo de cómo puedo diferenciarme".