El corredor de maratones más viejo del mundo muere a los 114 años en un accidente de tráfico

El indio Fauja Singh, considerado el corredor más viejo del mundo, falleció a los 114 años en un accidente de tráfico, según informó este martes su biógrafo, Khushwant Singh, en su cuenta de X.

Singh, nacido en India y de nacionalidad británica, apodado “Tornado con turbante”, falleció el lunes tras ser atropellado por un vehículo en el distrito de Jalandhar, en el estado de Punjab.

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“Mi tornado con turbante ya no está”, escribió el biógrafo y precisó que había sido atropellado por un vehículo no identificado en su pueblo, Bias. “Descansa en paz mi querido Fauja”, agregó.

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Fauja Singh nunca pudo presentar un certificado de nacimiento, pero su familia asegura que nació el 1 de abril de 1911, cuando India aún formaba parte del Imperio Británico. De ahí que el Libro Guinness de los Récords no pudo concederle el título oficial de maratoniano más viejo del mundo.

Singh, con su larga barba blanca, causó sensación cuando, a la edad de 89 años, decidió ejercitarse corriendo maratones, inspirado por las emisiones de televisión.

“Tornado con turbante” portó la llama olímpica en 2004 y 2012, y corrió maratones completos (42 kilómetros) hasta los 100 años.

Su última carrera fue una prueba de 10 kilómetros (seis millas) en el Maratón de Hong Kong de 2013, cuando tenía 101 años, en la que terminó en una hora, 32 minutos y 28 segundos.

Cuenta la leyenda que sacaba su energía y vitalidad de los paseos diarios por la campiña india y el consumo regular de “laddu”, un pastel local, y queso fresco casero.

“Fauja Singh era extraordinario por su personalidad única y por la forma en que inspiró a la juventud de la India en un tema muy importante como la forma física”, dijo el Primer Ministro indio, Narendra Modi, en X.

“Era un atleta excepcional con una determinación increíble. Me duele su fallecimiento. Mis pensamientos están con su familia y sus innumerables admiradores de todo el mundo”.

La inspiración de Fauja Singh

Nacido en la India británica en 1911, su camino fue el de un granjero destinado a una vida lejos de cualquier pista de atletismo. De hecho, su infancia estuvo marcada por la fragilidad. Sus piernas eran tan débiles que no aprendió a caminar hasta los cinco años, para desesperación de su familia.

Su segunda vida comenzó a los 89 años, ya viudo y viviendo en Londres. Según relata su biógrafo, Khushwant Singh, el duelo por la muerte de otro de sus hijos lo consumió hasta el punto de pasar horas sentado en el crematorio de su aldea.

Fue entonces cuando encontró en el simple acto de correr un inesperado refugio.