Conoce todo sobre el cáncer de mama, la enfermedad que afecta a Natalia Salas y a miles de mujeres en el Perú

Esta semana el país se despertó con la noticia de que la actriz peruana Natalia Salas anunciaba que fue diagnosticada con cáncer de mama, y que deberá ser sometida a una intervención quirúrgica cuanto antes.

La exconductora de televisión tuvo una complicación y deberá pasar por un tratamiento de mastectomía el sábado 10 de setiembre. Como ella, cientos de casos de cáncer de mama se descubren todos los días, por lo que es necesario saber un poco más sobre el tema.

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¿Qué es el cáncer de mama?

Tal como detalla el portal del Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, en inglés), el cáncer de mama es una enfermedad en la cual las células de la mama se multiplican sin control.

Existen distintos tipos de cáncer de mama y para ello dependerá de qué células de la mama se vuelven cancerosas.

Esta enfermedad puede comenzar en distintas partes de la mama, teniendo en cuenta que estas constan de tres partes principales: lobulillos, conductos y tejido conectivo. Los lobulillos son las glándulas que producen leche. Los conductos son los tubos que transportan la leche al pezón. El tejido conectivo (formado por tejido fibroso y adiposo) rodea y sostiene todas las partes de la mama. La mayoría de los cánceres de mama comienzan en los conductos o en los lobulillos.

Según datos recogidos por el Sistema Europeo de Información del Cáncer (ECIS, por sus siglas en inglés), en 2020 se diagnosticaron un total de 34.088 nuevos casos de cáncer de mama solo en España.

¿Cuáles son los tipos de cáncer de mama?

Los CDC indican que los tipos más comunes de cáncer de mama son:

• Carcinoma ductal infiltrante, cuando las células cancerosas se originan en los conductos y después salen de ellos y se multiplican en otros tejidos mamarios. Estas células cancerosas invasoras también pueden diseminarse, o formar metástasis, en otras partes del cuerpo.
• Carcinoma lobulillar infiltrante, en este caso, las células cancerosas se originan en los lobulillos y después se diseminan de los lobulillos a los tejidos mamarios cercanos. Estas células cancerosas invasoras también pueden diseminarse a otras partes del cuerpo.

¿Cuáles son los síntomas del cáncer de mama?

Las señales de advertencia de un posible cáncer de mama pueden variar dependiendo de la persona. Existen casos en los que los pacientes no tuvieron ningún tipo de signos o síntomas.

Algunas señales de advertencia del cáncer de mama son:

• Un bulto nuevo en la mama o la axila (debajo del brazo).
• Aumento del grosor o hinchazón de una parte de la mama.
• Irritación o hundimientos en la piel de la mama.
• Enrojecimiento o descamación en la zona del pezón o la mama.
• Hundimiento del pezón o dolor en esa zona.
• Secreción del pezón, que no sea leche, incluso de sangre.
• Cualquier cambio en el tamaño o la forma de la mama.
• Dolor en cualquier parte de la mama.

¿Cómo se trata el cáncer de mama?

Existen varios procedimientos médicos para tatar el cáncer de mama, pero esto dependerá del tipo de cáncer y del grado de diseminación. Las personas con cáncer de mama a menudo reciben más de un tipo de tratamiento.

• Cirugía: Una operación en la que los médicos cortan el tejido con cáncer.
• Quimioterapia: Se usan medicamentos especiales para reducir o matar las células cancerosas. Estos medicamentos pueden ser pastillas que se toman o medicamentos que se inyectan en las venas, o a veces ambos.
• Terapia hormonal: Impide que las células cancerosas obtengan las hormonas que necesitan para crecer.
• Terapia biológica: Trabaja con el sistema inmunitario de su cuerpo para ayudarlo a combatir las células cancerosas o a controlar los efectos secundarios que causan otros tratamientos contra el cáncer. Los efectos secundarios son la manera en que su cuerpo reacciona a los medicamentos u otros tratamientos.
• Radioterapia: Se usan rayos de alta energía (similares a los rayos X) para matar las células cancerosas.

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¿Qué tratamiento es adecuado para mí?

Los CDC aseguran que elegir el tratamiento adecuado para una persona puede ser difícil. Sin embargo, recomiendan hablar con médico especialista en cáncer acerca de las opciones de tratamiento disponibles para su tipo y estadio del cáncer.

El médico explicará los riesgos y beneficios de cada tratamiento, así como sus efectos secundarios.