Humberto Bandenay: “El triunfo en UFC será para Perú, la pelea no llegará a decisión”

Hace apenas cinco meses, Humberto Bandenay dejó el Perú en busca de cumplir su sueño: convertirse en peleador de UFC. Hoy está en la Ciudad de México preparándose para su debut en la organización de artes marciales mixtas (MMA) más importante del mundo.

Bandenay, integrante del equipo Oyama de California, habló con El Comercio horas antes de su primer careo con el mexicano Martín ‘Toro’ Bravo, a quien enfrentará este sábado en el octágono.

– ¿Por cuántas peleas es tu contrato con UFC?
De eso se encarga mi mánager. Lo que puedo decir es que es más de más de una pelea.

– ¿Cuándo exactamente recibiste la oferta de la organización?
Prácticamente, hace dos semanas. Yo me venía preparando para otra pelea [en Lux Fight contra Rubén Lozano el 21 de julio], fue algo increíble. Yo tomo esta pelea con la mayor seriedad y responsabilidad posibles.

–La Ciudad de México tiene una altura de 2.250 metros sobre el nivel del mar (msnm). Creo que en tu carrera aún no has peleado en altura. ¿Cómo has manejado ese aspecto?
Si bien no he peleado en altura, sí he hecho otras actividades y algunos entrenamientos con mi equipo. Por ejemplo, en la montaña Big Bear de California, a unos 3.000 msnm.

–En noviembre pasado, Claudio Puelles y Enrique Barzola compitieron en México y se sentía al público bastante localista. ¿Cómo te preparas mentalmente para pelear de visita?
Yo solo me concentro en mi rival. Lo demás no me afecta, voy a hacer mi trabajo y punto.

–¿Quiénes saldrán en tu esquina?
Estarán Colin Oyama [head coach del Team Oyama], Casey Halstead [cinturón negro en 10th Planet Jiu–Jitsu] y Juan Manuel Dias [su entrenador en Pro Fighting Perú].

–¿Qué significa para ti ser parte de un equipo prácticamente latino en los Estados Unidos? ‘Chito’ Vera me dijo que había que esforzarse mucho más para destacar.
Para mí es muy motivador. Tenemos que entrenar el doble [de fuerte] para representar de la mejor forma a nuestros países y, de esa forma, hacer conocida a Latinoamérica, que los ojos de UFC se fijen en Latinoamérica, porque hay mucho talento.

–Eres alguien bastante alto para el peso pluma (65,7 kg). ¿Está en tus planes probarte en otras divisiones? Antes, por ejemplo, competiste en peso gallo (61 kg).
En realidad, me siento cómodo en este peso. Voy a seguir compitiendo aquí. A veces tengo que ajustar un poco la dieta, pero trato de mantenerte siempre en línea. Para esta pelea estoy cortando unos 10 u 11 kg.

–¿Quiénes fueron tus principales compañeros de entrenamiento en este campamento?
En realidad, todos en el Team Oyama nos hemos ayudado bastante, sobre todo con Diego Rivas, ‘Chito’ Vera, Fernando Padilla y Álex Pérez. Pero todos han sumado su granito de arena.

–Ya tienes algunos meses en los Estados Unidos, ¿te has acostumbrado al ritmo de vida de ese país?
Es un poco difícil, porque uno siempre extraña a la familia, sus costumbres, pero sé que para lograr grandes cosas tengo que sacrificar otras. No la paso mal acá, pero siempre extraño a mi rico Perú.

–Martín Bravo comentó que saldría a noquear...
Él puede decir muchas cosas, pero que las haga es muy diferente. Yo voy a salir muy bien preparado y concentrado, y el triunfo será para el Perú. Esta pelea en UFC no llegará a la decisión de los jueces.

–Ayer en una entrevista en UFC dijiste que Enrique Barzola te dio algunos consejos, ¿cuáles fueron?
Me apoyó emocionalmente, lo que es la Ciudad de México y básicamente eso.

–Ya es una tradición desde hace muchos años que los peruanos salgan con la bandera cuando pelean fuera del país, ¿harás lo mismo?
Sí, saldré con la bandera peruana.

LEE TAMBIÉN...