¿Trump podría ejercer como presidente si es encarcelado?: 5 claves de la imputación al exmandatario de EE.UU.

De acuerdo con la imputación del juez Juan Merchan, Donald Trump está acusado de haber orquestado pagos para encubrir tres casos que lo iban a perjudicar antes de las elecciones presidenciales de 2016 si se hacían públicos:

 - Dino Sajudin, portero de la Trump Tower, afirmó tener pruebas de la existencia de un hijo extramatrimonial del expresidente. En el 2015 recibió 30.000 dólares de la empresa del periódico National Enquirer, cercano a Trump, para mantener a perpetuidad la exclusividad de su historia, que nunca se publicó. El contrato entre Sajudin y la compañía American Media Inc. contempla una sanción a este por 1 millón de dólares si divulga el rumor o los términos de su acuerdo con la compañía. En una entrevista con The Associated Press en agosto del 2017, la mujer mencionada en el rumor negó que hubiera tenido un amorío con Trump.

- En el 2016, una mujer que aseguró haber tenido un romance con Trump recibió 150.000 dólares en el mismo contexto. Aunque su nombre no figura en el expediente, desde entonces la ex-Playmate Karen McDougal ha roto el silencio. Ella dijo que a mediados de la década del 2000 tuvo un amorío con Trump durante 10 meses. American Media le pagó con el fin de obtener los derechos de su historia, pero nunca la dio a conocer. La empresa matriz del National Enquirer reconoció que los pagos se realizaron específicamente para ayudar a la campaña presidencial de Trump.

- A pocas semanas de las elecciones del 2016, el entonces abogado de Trump, Michael Cohen, pagó de su dinero 130.000 dólares a la actriz porno Stormy Daniels para que guardara silencio sobre una supuesta relación extramatrimonial que se remonta al 2006. Según la Fiscalía, Trump reembolsó el pago a Cohen luego de su victoria en los comicios con dinero procedente de dos fuentes: un fideicomiso que tenía los activos de la Organización Trump y de su cuenta bancaria personal.

Trump no fue imputado por pagar para comprar el silencio de Stormy Daniels, ello es lícito en Estados Unidos.

Lo que la imputación cuestiona es la forma en la que se le devolvió el dinero al abogado Michael Cohen. Trump reembolsó el dinero con varios cheques a lo largo del 2017, pero registró estos gastos como "honorarios legales" en las cuentas de su empresa, la Trump Organization. 

Esto hace que se enfrente a 34 cargos por "falsedad de documentos contables" y fraude en escrituras.

El monto total entregado a Cohen superó la cifra que pagó este a Stormy Daniels. El abogado recibió en total 360.000 dólares más un bono de 60.000 dólares.

En el 2018 Cohen fue condenado a prisión tras declararse culpable de violar la Ley de Financiamiento de Campañas y cometer perjurio en el Congreso. Afirmó que había recibido órdenes de Trump para entregar el dinero y que había encubierto al entonces candidato presidencial por lealtad. Salió de prisión en el 2021 y ahora colabora con la justicia contra su exjefe.

La falsedad contable generalmente se considera una simple infracción en el estado de Nueva York, pero se convierte en delito criminal si se hace para "encubrir" otro delito. En este caso la sanción es de 4 años de prisión. 

Tras la imputación a Trump el martes, el fiscal del caso, Alvin Bragg, dijo en rueda de prensa que Donald Trump “realizó 34 declaraciones falsas" para ocultar la ilegalidad de los medios utilizados para impulsar su candidatura electoral en el 2016.

Trump "falsificó repetida y fraudulentamente los registros comerciales de Nueva York para ocultar delitos, para comprar y enterrar información negativa sobre él y mejorar sus perspectivas electorales”, agregó. 

“No podemos y no normalizaremos una conducta criminal grave”, manifestó el fiscal.

Cuando se le preguntó en la conferencia de prensa por qué estaba presentando el caso ahora, el fiscal Bragg dijo que su oficina tenía “pruebas adicionales” que su predecesor no encontró. “Traigo las cajas cuando están listas”, indicó.

Tras la imputación a Trump, el juez Juan Merchan fijó enero del 2024 como objetivo para el inicio del juicio. 

Esa es una fecha tentativa, pues los abogados de Trump pueden antes presentar recursos que anulen la imputación.

En adelante, el equipo de abogados de Trump tiene 45 días para lograr que se desestime el juicio, mientras que la Fiscalía tiene 35 días para presentar todas sus pruebas.

Entonces, estamos ante tres escenarios:

El primero es que se retiren los cargos.

El segundo es que el Trump llegue a un acuerdo con los fiscales y acepte declararse culpable para evitar un juicio y recibir una sentencia leve, pero esta opción es improbable porque el expresidente se considera inocente.

El tercero es que la justicia decida ir a juicio.

El martes había expectativa en torno a si el juez Juan Merchan iba a imponer o no una “orden mordaza” contra Trump para prohibirle que hablara del caso, del fiscal y del propio magistrado, pero al final no lo hizo.

Pero sí advirtió a Trump que evite hacer comentarios incendiarios o que puedan causar disturbios. 

Antes de la imputación, Trump pidió a sus seguidores protestar contra lo que calificó como una "caza de brujas" política. Además, advirtió que podría haber violencia.

El expresidente ha atacado públicamente al fiscal Alvin Bragg por supuestos prejuicios políticos contra él y dijo que el juez Merchan lo odia.