Salida de cuarentena de los niños peruanos

El gobierno anunció que  desde el lunes 18 de mayo, los niños menores de 14 años podrán salir de casa luego de dos meses de confinamiento obligatorio. La norma establece que deberán ser acompañados por un adulto responsable, quien no podrá sacar mas de dos niños al mismo tiempo, por menos de treinta minutos, a no mas de 500 metros del domicilio y entre el mediodía y las seis de la tarde. Antes de la salida, los padres deben ensayar el lavado de manos y el uso de las mascarillas, además de reforzar el concepto de distanciamiento social con sus hijos. No se permitirá el uso de juguetes, pelotas, triciclos y bicicletas.

Sin duda, lo que sucederá durante los próximos días en el Perú será un experimento social y de salud pública inédito, con dos precedentes conocidos durante esta pandemia; el ocurrido en España a fines de abril pasado, y el iniciado en Argentina la semana pasada.

Las opiniones están divididas entre aquellos -como el grupo de salud mental del Ministerio de Salud que avalan la medida- y el Colegio de Psicólogos del Perú, que se oponen a ella. Del mismo modo, los padres de familia están también divididos entre aquellos que no dudarán en sacar a sus niños a partir del lunes y aquellos que no lo harán.

A favor

Quienes favorecen la medida argumentan que los daños psicológicos ocasionados por una cuarentena tan prolongada en los niños son significativos. Los expertos no solo aseguran que los niños son capaces de absorber la ansiedad que ven en sus padres, sino que al estar expuestos a noticias de enfermedad y muerte, puede despertar en ellos sentimientos de ansiedad y depresión.

En ese sentido, dicen los expertos, que ya es momento de sacar a los niños, permitiéndoles que -acompañados de un adulto- se aventuren a salir, en un ensayo de lo que será la vida después de la cuarentena.

Dicen también los expertos que este es el momento de que los padres muestren y ejerzan el liderazgo natural que tienen sobre sus hijos, demostrando su capacidad de guiar su salida de una manera organizada y segura.

En contra

Quienes se oponen, dicen que los niños son impredecibles, que no podrán ser controlados, que es imposible decirle a los niños que deben y que no deben tocar y que los espacios públicos en el Perú no son adecuados para que los niños puedan desplazarse sin exponerse. Argumentan también que, de contagiarse, los niños llevaran el virus a la casa, en donde contagiarán a sus padres, abuelos o familiares vulnerables.

El Colegio de Psicólogos del Perú asegura en un comunicado que, debido a que solo 3,5% de consultas durante esta pandemia ha sido en niños, estos son mas resistentes que los adultos a los efectos psicológicos de la cuarentena, por lo que en aras de una “empatía errónea”, no debe argüirse la afectación de la salud mental infantil como razón para que puedan salir a la calle. Ellos proponen que los niños peruanos permanezcan confinados hasta que la infección sea completamente controlada en el país (punto 10 del comunicado exige que el número R de reproducción viral, sea menos de uno).

Experiencia española

Quienes se oponen a la salida de los niños, esgrimen la experiencia española como razón para no permitir la salida de los niños.

España permitió la salida de niños acompañados de un adulto responsable desde el domingo 26 de abril. Las imágenes traídas por la televisión mostraban decenas de niños en calles y parques, con sus juguetes, triciclos y bicicletas, y a sus adultos acompañantes en ruedas de conversación.

Una evaluación del Ministerio de Sanidad español, de los casos nuevos de infección por el nuevo coronavirus en España en los 17 días transcurridos entre el 26 de abril y el 12 de mayo, demostró que los contagios aumentaron en un 35,3% entre niños entre 0 y 9 años, y en un 40,9% en niños y adolescentes entre 10 y 19 años. El análisis demostró también que los casos de infección en mayores de 90 años, aumentó en un 32,4% y en un 26% en jóvenes entre 20 y 29 años.

Del mismo modo, las hospitalizaciones aumentaron en un 29,1% en menores de 10 años, y en 26.8% entre niños y adolescentes entre 10 a 19 años. Con respecto a los ingresos a las unidades de cuidados intensivos, estos también aumentaron un 39,3% entre menores de 10 años y en 35,3% en niños y adolescentes entre 10 y 19 años. Los ingresos a UCI en mayores de 90 años fue menor que de los niños.

En una entrevista al diario electrónico 20 minutos, Fernando Simón, director del Centro de Coordinación de Alertas y Emergencias Sanitarias, dijo que “aparentemente” los ingresos hospitalarios no se debían a las salidas de los niños, sino a a la progresiva descongestión de hospitales y UCI, que permitió los ingresos de pacientes más jóvenes.

Corolario

La medida de sacar a los niños es voluntaria, por lo que los padres que no se sientan cómodos, no están obligados a hacerlo, pero si deben saber que deberán tomar esa decisión tarde o temprano. No sabemos cuanto tiempo falta para controlar completamente el contagio (número R menos de 1), y los niños no pueden estar en cuarentena indefinida.

Recordemos que el virus se contagia de persona a persona o por tocar objetos contaminados, por lo que supervisar el uso de mascarillas, evitar las aglomeraciones y practicar higiene estricta de manos de los niños, es deber fundamental de los padres, no solo ahora, sino -mínimo- durante los próximos dos años.