Selección peruana: ¿Cuánto han cambiado Perú y Chile desde la última vez que se enfrentaron en Santiago?

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Ricardo Gareca aún estaba en proceso de su recambio silencioso y ubicó a Irven Ávila en el lugar que ocupa hoy André Carrillo. Así, Perú se presentó con Pedro Gallese; Aldo Corzo, Christian Ramos, Alberto Rodríguez, Miguel Trauco; Renato Tapia, Carlos Lobatón; Irven Ávila, Edison Flores; Christian Cueva y Paolo Guerrero. Luis Advíncula, Carlos Zambrano y el mismo Carrillo aún no habían sido tomado en cuenta otra vez, así como Yoshimar Yotún aún esperaba por una chance.

Las cosas no empezaron bien en el Nacional de Santiago. Arturo Vidal adelantó en el marcador a los sureños a los nueve minutos y Carlos Lobatón fue cambiado por Pedro Aquino a los 32′. ‘Loba’ pasó por una tarde para el olvido, pues todos los rivales pasaron fácilmente por su lado. Ya con 36 años, nunca más volvió a vestir la camiseta de nuestro seleccionado. Irven Ávila pasó por el mismo destino.

Al medio tiempo, Raúl Ruidíaz tomó el lugar de Irven Ávila. Con un Perú más ofensivo, Flores empató a los 75′. Gareca sabía que se jugaba la vida en este partido y, dos minutos después, metió a Beto Da Silva por Renato Tapia. La táctica en ofensiva era total. El mismo Arturo Vidal sentenció el triunfo de La Roja a los 85′. Octavo en la tabla, hasta a cuatro triunfos de tentar la clasificación directa, la clasificación al Mundial dependía de una campaña titánica y un milagro.

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- EL REPUNTE -

Estas dos se combinaron en los siguientes doce meses. El primer día de noviembre, Perú recibió tres puntos luego de perder ante Bolivia en La Paz, para no perder un solo encuentro en todo el 2017. Por otro lado, Chile fue beneficiado con dos unidades por el mismo motivo, pero quedó fuera del repechaje a manos de nuestro combinado patrio por diferencia de goles. Luego de años de maravilla, los sureños habían quedado fuera de la Copa del Mundo.

Las cosas siguieron mejorando en Perú. Ricardo Gareca se mantuvo al cargo, mientras que Chile se desprendía de Juan Antonio Pizzi para contratar a Reinaldo Rueda, quien en sus choques ante la blanquirroja no la ha pasado bien: dos contundentes goleadas por 3-0 en contra, en un amistoso en 2018 y las semifinales de la última Copa América, hicieron dudar de su proyecto en el vecino país del sur. Una ola de críticas y hasta futbolistas no convocados más se vivía allí.

En noviembre del año pasado se debían ver las caras, pero la difícil situación social en Chile suspendió este encuentro. Ambas selecciones llegan a la tercera fecha de estas Eliminatorias con un solo punto, buscando un triunfo que no los hunda desde el inicio. Mientras que en Perú se respeta el proceso que empezó en 2015, las cosas son diferentes en el país de la Estrella Solitaria, pues aún se cuestiona a Rueda. En década anterior, generalmente era a la inversa.

El equipo de Ricardo Gareca espera seguir haciendo historia con un nuevo reto, ganar por primera vez en Santiago por Eliminatorias. La única victoria de visita a Chile sucedió en un amistoso en 1985, gracias a un golazo de Franco Navarro. Nunca antes, cuando el nivel de la bicolor aún era superior, ni después celebramos un triunfo similar. Ni con la mejor generación de futbolistas en nuestro balompié se logró.

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- LA COMPARACIÓN -

De los 23 jugadores del último plantel peruano que pisó Santiago, trece dicen presente en la última convocatoria, sin contar al lesionado Paolo Guerrero (lesionado) y Carlos Cáceda (suspendido). Siete formaron parte de aquel once titular, y, salvo Aldo Corzo y Christian Ramos, el resto repetiría su presencia en el Nacional sureño. En banca quedaron, entre otros, Miguel Araujo, Pedro Aquino y Raúl Ruidíaz, quienes serían de la partida.

Tan solo once de los llamados jugaban en el exterior, ante los 21 que lo hacen en la actual nómina. Christian Ramos y Beto Da Silva son los únicos están en el torneo local, en contraste a ese equipo. Por otro lado, Irven Ávila, Cristian Benavente, Beto Da Silva, Carlos Lobatón (retirado), Nilson Loyola, Joel Sánchez, Renzo Revoredo y Alberto Rodríguez no han sido considerados, sin contar a Cáceda y Guerrero.

Wilder Cartagena, Sergio Peña y Ánderson Santamaría, que fueron llamados para esta fecha doble, no habían debutado en la selección aún cuando se jugó ese partido en 2016. Gianluca Lapadula, Aldair Rodríguez, Jean-Pierre Rhyner y Renato Solís podrían jugar su primer partido con la selección en caso se den las circunstancias. El ‘Tigre’ supo combinar a los experimentados con un nuevo grupo que se ha sumado muy bien. Chile, por otro lado, aún confía en sus futbolistas más destacados en las dos ediciones de Copa América que ganó, salvo el arquero Claudio Bravo.

Finalmente, el Ránking FIFA también es un buen medidor. Antes de esta derrota, Perú se ubicaba en el puesto 25 a nivel mundial (séptimo en Conmebol) y Chile era sexto. Hoy, la bicolor es 24, pero nuestro rival está en el lugar 17. Sin dudas, las diferencias entre ambos se han reducido en estos cuatro años, presentándose una gran oportunidad para ganarles de visita por primera vez. ¿Será la hora de la blanquirroja en Santiago?

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