Con Valera y sin Paolo: Fossati y una convocatoria que ratifica su confianza en el ‘9′ de la ‘U’ para romper una catastrófica racha de casi tres años

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Con respecto a los amistosos, sí hubo celebración. Lapadula le marcó a El Salvador y Nicaragua, Alex Valera hizo lo propio frente a Paraguay y Paolo Guerrero festejó su gol 40 contra República Dominicana. Todos, o casi todos si queremos sacar a Paraguay de la lista, rivales de menor jerarquía. Ya en los encuentros en los que los goles valen puntos y no solo sirven para elevar la confianza, ninguno pudo marcar. De hecho, en estas Eliminatorias, el combinado blanquirrojo solo anotó dos veces y fueron gracias a un cabezazo de Yoshimar Yotún (volante) y un remate de Alexander Callens (defensa).

Entre Juan Reynoso, el anterior seleccionador, y Jorge Fossati, se convocó a ocho delanteros: Paolo Guerrero, Gianluca Lapadula, Alex Valera, Santiago Ormeño, Raúl Ruidíaz, José Rivera, Fabrizio Roca y Yordy Reyna. Los últimos dos no disputaron ningún minuto. Los demás sí jugaron pero no pudieron acabar con la sequía.

El contexto de ahora obliga a sumar, sin importar quién anote. Perú recibirá a Uruguay este 11 de octubre en el Estadio Nacional y luego visitará a Brasil el 15 del mismo mes en Brasilia. Ubicados en el último lugar de la tabla de las Eliminatorias con solo tres puntos, a seis del séptimo lugar que da cupo al repechaje, la Blanquirroja necesita que sus delanteros estén finos. Y, a diferencia de las últimas convocatorias, esta vez parece que así será.

Empezando por Gianluca Lapadula que volvió al gol. El ítalo-peruano anotó en el triunfo del Cagliari sobre Cremonese por la Copa Italia y cortó una sequía de cuatro meses a nivel de clubes: la última vez que había festejado fue la temporada pasada, en marzo de este año. En esta campaña también se le había cerrado el arco.

Lapadula es uno de los ‘9′ fijos para Jorge Fossati. Por la labor que cumple en lo táctico y porque es, junto a Renato Tapia (Leganés de España), uno de los dos peruanos que juega en una de las cinco mejores ligas de Europa; es decir, en la élite. Tiene roce de competencia distinta a los otros delanteros convocados como Santiago Ormeño (Juárez de México), Yordy Reyna (Torpedo de la segunda división de Rusia) o Alex Valera (Universitario).

• Mira el primer gol de Lapadula en la temporada 2023-24 con Cagliari:

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¿Paolo Guerrero o Alex Valera?

Jorge Fossati siempre se mostró predispuesto a contar con el liderazgo de Paolo Guerrero. Pese a su edad, para el técnico su jerarquía en el vestuario siempre fue importante. Más aún ahora que venía sumando minutos en Alianza Lima (en cuatro partidos fue titular dos veces). Sin embargo, el entrenador charrúa sorprendió al dar la lista de convocados y no tomar en cuanto al ‘Depredador’.

“Convocar a Paolo era algo inevitable, por su jerarquía y por lo que transmite en la selección. El momento lo necesitaba”, analizó Hernán Rengifo, delantero que vistió la blanquirroja en 23 oportunidades y marcó seis goles, uno de ellos a Uruguay (en 2009, en un encuentro jugado en el Monumental de Ate), el próximo rival de Perú.

Sin Paolo, es muy probable que Alex Valera sea el acompañante de Gianluca Lapadula. El de la ‘U’ es el mejor ‘9′ nacional de la Liga 1 en estos momentos por regularidad. Pese a las lesiones o suspensiones, el atacante de Universitario es el peruano con más goles en el torneo local con once tantos en 21 partidos, además de dos asistencias. Alex está en uno de los mejores momentos de su carrera y tiene argumentos válidos para soñar con anotar su primer gol oficial con la camiseta blanquirroja, solo pudo festejar -tres veces- en amistosos, tiene una deuda pendiente.

“Son momentos, pero creo que ayudaría mucho que sea convocado. Es cuestión de tiempo para que se le dé porque tampoco ha tenido muchas oportunidades, no fue siempre titular”, señala Rengifo. Alex arrancó en siete partidos de los 17 que disputó, de los cuales en cinco fue cambiado. Ante Colombia por Eliminatorias fue el mejor compañero de Lapadula, pero tampoco pudo anotar.

Juan José Oré, por su parte, señala que pese a que hubiera sido correcto el llamado de Paolo Guerrero, “Valera ha mostrado cualidades que lo hacen importante en el esquema utilizado por Jorge Fossati”. Aunque para el técnico peruano, el problema está en que las características del ‘9′ de la ‘U’ son similares a la de Lapadula, por lo que deben trabajar mejor para complementarse.

Jorge Fossati ha dejado en claro lo importante que es el presente del jugador para ser convocado. Aunque esta vez en su nómina solo tiene a dos centro delanteros: Alex Valera y Gianluca Lapadula. La confianza del técnico está puesta en los atacantes para acabar una catastrófica racha que persigue a Perú.