Yoshimar Yotún: ¿Dónde están los ‘Jotitas’, la generación en la que ‘Yoshi’ no pudo jugar?

Después de ocho años en el extranjero, Yoshimar Yotún está de regreso en el fútbol peruano. El volante de 31 años protagoniza su tercera etapa con Sporting Cristal y ya hay muchas expectativas de lo que puede lograr con el club de Rímac. A propósito de su vuelta, es oportuno recordar qué pasó con los reconocidos ‘Jotitas’, la generación de jugadores peruanos de la misma categoría de ‘Yoshi’ (1990) que clasificó al Mundial Sub 17 del 2007.

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Han pasado 15 años desde que un grupo de jóvenes menores de edad causaron el regocijo de todo un país. Los ‘Jotitas’ -como fueron apodados- emprendieron una hazaña nunca antes lograda. Tras quedar primeros en su grupo del Sudamericano 2007, lucharon por un cupo mundialista en la fase final del torneo y lo lograron: Perú clasificó a su primera Copa del Mundo de la categoría por méritos propios.

Curiosamente en ese equipo que tenía como gran estrella a Reimond Manco no figuraba el nombre de Yoshimar Yotún, quien ahora es un jugador indispensable de la selección peruana. ‘Yoshi’ pertenecía a la misma categoría, pero lamentablemente no logró formar parte del proceso que tuvo como encargado a Juan José Oré.

“Yotún se quedó fuera por un problema en la rodilla, un tema con el cartílago de crecimiento”, explicó el técnico nacional en una pasada entrevista para este Diario cuando fue consultado por la ausencia del volante en aquel plantel del 2007. De la misma categoría son Luis Advíncula y Paolo Hurtado, quienes tampoco estuvieron en esa cita en Corea.

Con el equipo ya consolidado de ‘JJ’, Perú afrontó el Mundial de Corea de ese año sin Yotún. La ausencia del mediocampista rimense, quien en ese entonces jugaba como lateral zurdo, no pesó, pues igual la ‘Blanquirroja’ hizo un gran papel y terminó entre los ocho mejores del mundo, tras alcanzar los cuartos de final del certamen.

Ahora bien, el presente de muchos de los ‘Jotitas’ es netamente adverso. Indisciplina, malas decisiones, retiros han llevado a ese plantel a una inevitable decadencia. Es una generación casi perdida (o extinguida).

¿Dónde están los ‘Jotitas’?

Para afrontar el Sudamericano, Juan José Oré convocó a un total de 23 adolescentes ilusionados con la gloria: los porteros Éder Hermoza, Víctor Ulloa y Pedro Gallese; la zaga defensiva conformada por Juan Zevallos, Juan Arce, Jersi Sócola, Jairo Hernández, Joseph Muñoz, Néstor Duarte, Manuel Calderón y Anthony Molina; los volantes Ernesto Salazar, Alonso Bazalar, Luis Trujillo, Erick Coavoy, Bryan Salazar, Daniel Sánchez, Gary Correa y César Ruiz; y los delanteros Yovic de La Cruz, Christian La Torre, Irven Ávila y Reimond Manco.

Todos ellos encaminaron al Perú hacia una clasificación histórica al Mundial Sub 17. Con su éxito, se esperaba que los 23 pudieran ser parte de la selección mayor en un futuro cercano, además de triunfar individualmente con sus clubes, ya sea en el fútbol peruano o en el exterior, pero la realidad actual cae como un baldazo de agua fría.

De ese histórico plantel juvenil, la gran mayoría se ha retirado y muy pocos siguen brillando en el balompié. De hecho, únicamente dos jugadores de los 23 mundialistas Sub 17 tienen presencia en la Primera División de Perú y tan solo uno juega en el extranjero.

Irven Ávila (Sporting Cristal) y Luis Trujillo (UTC) son los únicos jugadores que continúan su carrera en el torneo local. Mientras que Pedro Gallese, quien era el tercer arquero de aquella prometedora Sub 17, es el único futbolista que milita en un club del exterior (Orlando City de la MLS).

Reimond Manco, la gran figura de los ‘Jotitas’, actualmente juega en el Santos FC de la Liga 2 peruana. Pero no es el único que juega en la Segunda División. También lo hacen Gary Correa (Juan Aurich), Néstor Duarte (Pirata FC), Éder Hermoza (Cusco FC), Víctor Ulloa (Deportivo Llacuabamba) y Erick Coavoy (Comerciantes Unidos).

Por su parte, lo último que se sabe de César Ruiz (UD Parachique), Juan Zevallos (Crediscoop San Román) y Christian La Torre (Defensor Laure Sur) es que juegan en la Copa Perú. El resto del equipo se dividen en dos: los que están sin equipo y los que ya colgaron los chimpunes.

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