La contaminación de La Oroya y sus consecuencias sin resolver

A pesar del fallo de la Corte Interamericana de Derechos Humanos (Corte IDH), que ordenó aplicar medidas urgentes para remediar los daños por la contaminación en La Oroya, en la región Junín, la situación en esta ciudad sigue siendo crítica.

Para abordar esta problemática persistente, la Sociedad Peruana de Derecho Ambiental (SPDA) lanzó #HazteCargo, una campaña con el fin de visibilizar las afectaciones ambientales, identificar responsabilidades, y que se tomen acciones inmediatas para remediar los daños ambientales que afectan a los habitantes de La Oroya, considerada en el 2006 como una de las ciudades más contaminadas del mundo.

La Corte IDH estableció que la contaminación en La Oroya causó sufrimientos físicos y psicológicos a los ciudadanos. Por lo tanto, ordenó atención médica especializada para los 73 vecinos denunciantes que aún sobreviven. Seis afectados fallecieron y la Corte IDH señaló que, en dos casos, la contaminación fue responsable.

Le dio al Gobierno peruano un plazo de seis meses para elaborar un protocolo de atención de salud para los afectados y debe mejorar la atención médica en La Oroya para tratar enfermedades relacionadas con metales pesados.

Sin embargo, el centro de salud de la ciudad, a pesar de contar con nuevas instalaciones, carece de personal médico suficiente y no brinda la atención especializada necesaria para tratar las enfermedades relacionadas con la exposición a metales pesados.

Las empresas responsables

La Corte IDH identificó a las empresas Cerro de Pasco Corporation, Doe Run Perú y la estatal Centromin como responsables de la contaminación en La Oroya, que sigue enfrentando un dilema entre la necesidad de empleo y los efectos perjudiciales de la contaminación.

“Sin la refinería, la gente no tiene dónde trabajar; dicen que estamos contaminados, pero también necesitamos trabajo”, dijo un trabajador de la refinería.

Por su parte, Carol Mora, directora de Política y Gobernanza Ambiental de SPDA, resaltó que “las víctimas tuvieron que recurrir al Sistema Interamericano de Derechos Humanos; ya que, en el ámbito peruano interno, no encontraron justicia para sus demandas”.

El Estado debe cumplir sentencia de la Corte IDH

Ante esta grave situación y el incumplimiento de la sentencia de la Corte IDH, la Sociedad Peruana de Derecho Ambiental (SPDA) recordó al Estado peruano su obligación de acatar la sentencia de la Corte IDH sobre el caso La Oroya.

A través de su informe “El grave problema de contaminación de La Oroya y la sentencia de la Corte IDH”, la SPDA remarcó que siendo el Perú parte del Sistema Interamericano de Derechos Humanos (SIDH), el Estado tiene el deber de cumplir con lo ordenado por este tribunal internacional, incluyendo la presentación de un informe detallado sobre las medidas adoptadas en el plazo de un año.

El documento enfatiza que el incumplimiento de las sentencias de la Corte IDH puede tener serias consecuencias para el Estado, incluyendo posibles sanciones y la presentación de nuevas denuncias por parte de las víctimas. En este sentido, instó al Gobierno a fortalecer la fiscalización ambiental, mejorar el marco normativo en materia de evaluación ambiental y promover la transparencia y participación ciudadana en la toma de decisiones.

Sostiene que es fundamental que el Estado, y en particular el Ministerio del Ambiente, asuma un rol proactivo en el cumplimiento de esta sentencia. La SPDA hace un llamado a todas las entidades estatales involucradas a trabajar de manera coordinada para garantizar la reparación de los daños causados a la población de La Oroya y prevenir que situaciones similares se repitan en el futuro.

La salud pública en riesgo

Cabe recordar que la reciente reactivación del complejo metalúrgico provocó un nuevo incremento en las emisiones de dióxido de azufre, superando ampliamente los límites establecidos por la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Esto generó un serio riesgo para la salud de los habitantes, que llevan décadas expuestos a altos niveles de contaminación por metales pesados como plomo, arsénico y cadmio. Un estudio del Ministerio de Salud en 2005 reveló que 788 niños y niñas presentaban niveles de plomo en sangre por encima de los límites de la OMS.

Desde la difusión de la sentencia de la Corte IDH, el 22 de marzo pasado, la planta registró 39 días con emisiones de dióxido de azufre superiores a lo recomendado. El nivel más alto se registró el 27 de marzo, con más de 183 µg/m³, cuando el límite permitido es de 40 µg/m³ al día. Estas cifras provienen del Organismo de Evaluación y Fiscalización Ambiental (OEFA). La exposición a niveles superiores a 40 µg/m³ de dióxido de azufre puede causar problemas respiratorios y aumentar las hospitalizaciones y la tasa de mortalidad, explicó la OMS.

El caso de La Oroya evidencia la necesidad de una mayor protección de la población y de un sistema de justicia más eficiente. La contaminación ambiental sigue siendo una amenaza.