Qué son las armas nucleares tácticas que Rusia usará en los ejercicios militares ordenados por Putin

Aunque la fecha y el lugar no han sido especificados, el ministerio de Defensa ruso precisó en Telegram que los ejercicios serán “para entrenarse en la preparación y uso de armas nucleares no estratégicas”.

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Agregó que la medida fue tomada por instrucciones del Comandante en Jefe Supremo de las Fuerzas Armadas de la Federación de Rusia, el presidente, Vladimir Putin.

Sostuvo que en el entrenamiento participarán el ejército, la aviación, la marina y las fuerzas del Distrito Militar Sur, que tiene su sede muy cerca de Ucrania y cubre las regiones ucranianas cuya anexión reivindica Rusia.

Como anota la agencia AP, es la primera vez en la que Rusia anuncia públicamente simulacros de armas nucleares tácticas, aunque sus fuerzas nucleares estratégicas hacen maniobras de forma regular.

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La semana pasada, el presidente de Francia, Emmanuel Macron, reiteró que no descarta enviar tropas a Ucrania. Mientras que el canciller británico David Cameron dijo que las fuerzas de Kiev podrán utilizar armas británicas de largo alcance para golpear objetivos dentro de Rusia.

El lunes, Rusia respondió a Cameron convocando a su embajador en Moscú, Nigel Casey, a quien le advirtió que el Reino Unido será blanco de ataques contra sus bases militares dentro y fuera de Ucrania si Kiev emplea armamento británico en sus operaciones contra territorio ruso.

“Rusia ve las palabras de Cameron como una confirmación de la grave escalada y de la creciente implicación de Londres en las acciones militares del lado de Kiev”, denunció el ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia.

Por su parte, el vocero del Kremlin, Dmitry Peskov, confirmó el lunes que los últimos comentarios de Macron, de Cameron y de autoridades estadounidenses habían empujado a Rusia a anunciar la realización de las maniobras nucleares.

“Es una nueva ronda de escalada”, dijo Peskov. “No tiene precedentes y requiere una atención especial y medidas especiales”.

Tras el anuncio de Rusia, el portavoz de la agencia de Inteligencia Militar de Ucrania, Andrii Yusov, dijo a la televisión nacional que “el chantaje nuclear es una práctica habitual del régimen de Putin; no constituye una gran noticia”.

La OTAN también respondió el lunes. “La retórica nuclear de Rusia es peligrosa e irresponsable”, indicó Farah Dakhlallah, vocera de la Alianza Atlántica. “La OTAN permanece vigilante”.

“Ucrania tiene derecho a la autodefensa, que está consagrada en la Carta de las Naciones Unidas, y los aliados de la OTAN seguirán apoyando a Ucrania. Rusia ha comenzado esta guerra ilegal y debe ponerle fin”, agregó Dakhlallah.

No es la primera vez que Putin habla de sus armas nucleares en el contexto de la guerra en Ucrania, iniciada por Rusia en febrero del 2022. En marzo del año pasado, tras la decisión del Gobierno Británico de proporcionar a Ucrania proyectiles que perforan blindaje y contienen uranio empobrecido, el presidente ruso anunció sus planes de desplegar armas nucleares tácticas en Bielorrusia, algo que finalmente hizo.

Y este martes, el presidente de Bielorrusia, Alexandr Lukashenko, ordenó a las Fuerzas Armadas iniciar una inspección sorpresa de las armas nucleares tácticas emplazadas en su territorio.

“En cumplimiento con una orden del presidente de Bielorrusia, se está llevando a cabo una inspección de los lanzadores de armas nucleares no estratégicas”, dijo el Ministerio de Defensa.

Agregó que se examinará la “planificación, preparación y uso de ataques con ojivas nucleares tácticas” e implicará a un escuadrón de aviones rusos Su-25.

En octubre de 2023, Rusia anunció que Putin supervisó lanzamientos de misiles balísticos durante maniobras militares orientadas a simular un “ataque nuclear masivo” por parte de Moscú.

Mientras que el pasado 14 de marzo, Putin reiteró que Rusia está dispuesta a utilizar armas nucleares si existe una amenaza contra su soberanía o su independencia.

De acuerdo con la doctrina de seguridad de Rusia,

Moscú usará sus armas nucleares en caso de una amenaza a la existencia del Estado Ruso, a su soberanía e independencia.

Rusia y Estados Unidos son las mayores potencias nucleares del mundo, ya que juntos tienen más de 8.100 ojivas nucleares listas para ser usadas, y son seguidas por China, Francia y Reino Unido.

Rusia tiene alrededor de 1.558 ojivas nucleares no estratégicas o tácticas, según la Federación de Científicos Estadounidenses.

El país gobernado por Putin es la nación con la mayor reserva de armas nucleares no estratégicas, según la Iniciativa contra la Amenaza Nuclear (NTI, por sus siglas en inglés).

¿Pero qué son las armas nucleares tácticas?

De acuerdo con CNN, las ojivas tácticas son aquellas armas nucleares que están diseñadas para ser usadas en un campo de batalla limitado. Es decir, se pueden emplear para destruir una columna de tanques o un grupo de batalla de portaaviones. Las más pequeñas pueden ser de 1 kilotón o menos (equivalente a mil toneladas del explosivo TNT) y las más grandes pueden llegar a los 100 kilotones.

Mientras que las ojivas nucleares estratégicas son las más poderosas y tienen un poder explosivo de 500 a 800 kilotones y están diseñadas para destruir ciudades enteras y más.

Sin embargo, CNN explica que el aparente “bajo rendimiento” de las ojivas tácticas es engañoso, pues los rendimientos explosivos de 10 a 100 kilotones son suficientes para causar una gran destrucción, como pasó en 1945 cuando Estados Unidos lanzó las bombas atómicas sobre Hiroshima (16 kilotones) y Nagasaki (20 kilotones), en Japón. Al menos 246.000 personas murieron a consecuencia de esos bombardeos y sus secuelas.

Así, debido a la capacidad de generar devastación, muchos analistas creen que realmente no hay diferencia entre un arma estratégica y una táctica cuando se usa en la guerra, anota CNN.

En el 2018, el entonces secretario de Defensa de Estados Unidos dijo en el congreso de su país: “No creo que exista tal cosa como un ‘arma nuclear táctica’... Cualquier arma nuclear utilizada en cualquier momento es un cambio de juego estratégico”.

Pavel Podvig, estudioso de las fuerzas nucleares rusas radicado en Ginebra, declaró en una entrevista con el diario The New York Times que Rusia ya había realizado ejercicios de este tipo con anterioridad, aunque rara vez los hacía públicos. Esta vez, sin embargo, el objetivo es enviar un mensaje fuerte, dijo.

“Se trata de una reacción a declaraciones concretas, una señal de que Rusia dispone de armas nucleares”, manifestó Podvig al NYT.

Podvig explicó que a diferencia de las armas nucleares estratégicas, que siempre están listas para el combate, las no estratégicas se almacenan en depósitos alejados de los bombarderos, misiles o buques que deben transportarlas. Durante el ejercicio, es probable que las formaciones del ejército ruso practiquen cómo podrían desplegarse, dijo.

Sin embargo, consideró que no tendría mucho sentido utilizar las armas nucleares tácticas en el contexto de la guerra en Ucrania, porque la ausencia de formaciones de tropas concentradas a gran escala limitaría su impacto en el campo de batalla.

Por su parte, la coalición de ONG Campaña Internacional para Abolir las Armas Nucleares (ICAN), premiada con el Nobel de la Paz en el 2017, advirtió el lunes que las maniobras militares con armas militares nucleares tácticas son “imprudentes y peligrosas”, reseñó la agencia EFE.

“Estos ejercicios plantean un riesgo aún mayor de escalada”, aseguró un portavoz de la organización, quien destacó que este tipo de amenazas nucleares rusas se llevan produciendo desde el inicio de la invasión a Ucrania.

La ICAN sostuvo que los ejercicios rusos son un intento de disuadir a otros países para que no apoyen a Ucrania, pero lejos de garantizar la paz, “facilitan la agresión y la política arriesgada”.

Según ICAN, organizaciones como la OTAN realizan simulacros nucleares de este tipo, pero en el contexto bélico actual ruso estas maniobras aumentan especialmente el riesgo de un conflicto nuclear.

“Cualquier uso de un arma nuclear probablemente también se enfrentaría con una represalia que podría convertirse en una guerra nuclear total, amenazando con una catástrofe mundial”, afirmó el portavoz.