Unai Emery, el técnico sensación de Champions: los secretos más guardados del entrenador contados por el peruano que trabajó con él

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En la temporada 2006-07, luego de estar dos campañas en el Lorca Deportiva, que también fue su último equipo como futbolista, Emery llegó al Almería de Santiago Acasiete que en ese momento estaba en la Segunda de España. “El club buscaba un entrenador joven con proyección. El presidente Alfonso García, junto al gerente deportivo Alberto Benito, veían eso en Unai”, nos cuenta el defensor que estuvo en el conjunto español desde 2004 hasta 2012.

Apoyándose en la capitanía del peruano, el entrenador vasco fue implantando su idea de juego y los jugadores captando el mensaje. “Estaba con ilusión de conseguir cosas importantes, era su oportunidad de crecer”, recuerda ‘Santi’. Era su oportunidad y no la desaprovechó: ascendió a Primera y en su segunda temporada fue elegido como uno de los técnicos relevación de LaLiga.

Como “un enfermo del análisis”, así es como lo recuerda Acasiete a Emery. “Las veces que hablé con él en su oficina, vi como analizaba al rival. Miraba los videos de ellos. Se quedaba hasta las seis de la tarde. Un día le pregunté por qué no se iba a su casa y me respondió que para él eso era su vida, que su esposa, si la ama, sabrá esperarlo. Increíble la verdad”.

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Unai analizaba tanto al rival que el Almería entraba al campo conociendo de pies a cabeza contra quiénes iba a jugar. Sabían por dónde atacaban mejor, cuáles eran sus puntos débiles. Para el técnico nunca existió el azar, aunque sí la improvisación. “Nos daba libertades dentro del campo, sobre todo a los centrales. Si nos equivocábamos, no nos culpaba, pero sí nos mostraba un video con el error y nos explicaba cuál era la mejor decisión en ese momento”.

En 2008, Emery dejó el Almería de Acasiete y se convirtió en el técnico más joven en la historia del Valencia. Con el conjunto ‘Che’ se metió a Champions dos temporadas seguidas y vendiendo a cracks como David Villa, David Silva y Juan Mata. En 2012 tuvo un breve paso por el Spartak Moscú, para volver a los meses al Sevilla tres Europa League. Unai dejaba un rol secundario y se metía en la élite de los técnicos del mundo. “¿Que si me esperaba que esté donde esté? Ha llegado a donde nadie pensaba por su trabajo, porque es un gran estratega y ayuda al futbolista a mejorar. Tiene un mensaje corto, pero muy potente”, responde Acasiete.

Entre 2016 y 2018, el entrenador ganó siete títulos nacionales con el PSG, pero fue destituido porque, como ha ocurrido en los últimos años, no pudo ganar la Champions. El cuadro parisino fue para Unai, como para los otros técnicos que han pasado, incluido Pochettino, un fierro caliente que nadie puede coger. Luego fue al Arsenal y en 2020 volvió a España, quizá su lugar en el mundo, para dirigir al Villarreal.

Con el ‘Submarino amarillo’ ganó la última Europa League en 2021, título que le otorgó un pasaje a esta Champions donde busca hacer historia y meter al club en su primera final de Liga de Campeones. Sí, enfrente está el poderoso Liverpool, pero Unai sabe de hazañas. Y también Santiago Acasiete, su capitán en el Almería, que años atrás consiguió la Copa Sudamericana y Recopa Sudamericana con Cienciano, los únicos títulos internacionales para un club peruano. “El secreto es tener un equipo unido, como una familia y en eso Unai es experto”.

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