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“Nos volvemos a reunir el jueves”, les dijo hace unas horas Gianni Infantino a los presidentes de las federaciones sudamericanas. Ha quedado pendiente reconfirmar el inicio de las Eliminatorias Conmebol para el 8 y 13 de octubre, a pesar de estos tiempos de pandemia por el COVID-19. En ese grupo estaba Agustín Lozano, quien le ha trasladado el mensaje a los integrantes del departamento deportivo de la Federación Peruana de Fútbol. Hay que esperar un poco más. Pero ¿por qué FIFA está demorando tanto en decidir si se juega o no?
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El primer motivo, hay que decirlo así, es el monetario. FIFA tiene millonarios convenios por derechos de TV, patrocinios y sponsors. Los presupuestos han sido firmados con el formato de Eliminatorias de todos contra todos. Si se modifican las fechas hasta el 2021, se corre el peligro que en Sudamérica se cambie el formato de clasificatorias: es decir, se podría volver a jugar como hace 25 años con grupos de 4 o 5 equipos.
Un salvavidas, en medio de esta crisis, es que se programe una fecha FIFA entre enero y febrero para compensar un 2020 sin Eliminatorias. De todo eso se ha conversado en la reunión de hoy. Y no hay un acuerdo ni mucho menos un consenso. Cada país de Sudamérica vive realidades distintas. Tenemos a países como Paraguay que fue el primero en reanudar sus torneos y a Argentina que no reinicia sus campeonatos al encontrarse en semanas de picos de contagio de COVID-19.
Más allá de la realidad sanitaria de cada país sudamericano, hay un tema difícil de manejar para cada federación: los permisos de los clubes y los permisos para poder viajar de un continente a otro. Infantino ha prometido que va a solucionar lo primero de todas maneras, que ningún club profesional va a poder a retener a un futbolista de selección. En cuanto a lo segundo, pongamos como ejemplo que lo nos toca como país. En el Perú aún no hay fechas para autorizar los vuelos internacionales. Se había planificado para quincena de octubre, sin embargo esta semana el Ministerio de Salud ha pedido esperar y revusar los protocolos.
-¿Estamos preparados para arrancar?-
Mientras usted lee este texto, siguen reunidos en la Videna dos personas claves en la preparación de la selección peruana: Juan Carlos Oblitas, director de la FPF, y Antonio García Pye, gerente de selecciones. El objetivo es dejar toda la logística lista para el viernes, en caso tengan que enviar las cartas de permisos con las Eliminatorias reconfirmadas para octubre. Ricardo Gareca ya entregó una lista preliminar donde no habría sorpresas y con las únicas ausencias confirmadas de Edison Flores y Paolo Guerrero.
¿Por qué usamos el término reconfirmar? Porque las fechas de Eliminatorias se habían confirmado en las confederaciones de Concacaf y Asia y luego se postergaron. ¿Perú está listo? Estamos en condiciones de informar que ya se está coordinado el viaje del 100% de futbolistas convocables de la selección. Se van a buscar vuelos individuales entre humanitarios y comerciales para que los futbolistas se unan cuanto antes a los entrenamientos en Videna.
La idea de un vuelo charter que pase a recoger a los futbolistas de selección está por encima de cualquier presupuesto. Ningún país lo puede cubrir y FIFA lo sabe. Lo que también se ha conversado en esta reunión de presidentes de Conmebol es que, lamentablemente, la programación de la Copa Libertadores y Copa Sudamericana no puede tomarse como referencia para las Eliminatorias por una razón muy simple: los clubes tienen a su plantel unido y completo, en cambio la mayoría de selecciones de Sudamérica tiene que repatriar futbolistas de Europa y Asia.
Por todo esto, tampoco puede tomarse como antecedente la Liga de Naciones de Europa. Para la disputa de esta competencia ningún jugador hizo viajes intercontinentales. Las Eliminatorias de Sudamérica siempre han demandado una importante logística de viajes masivos, intercontinentales y con poco tiempo entre la llega y retorno. ¿Qué primará este jueves en Zúrich? ¿El sentido común y la billetera? Gianni Infantino es suizo, pero su reloj ya está marcando una tardanza.
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