“Priscilla”, la película que retrata la soledad de la esposa de Elvis: conversamos con su protagonista

No es azaroso que tres mujeres de tres generaciones distintas estén detrás de esta película: Priscilla Presley (78), como la figura retratada; Sofia Coppola (52), la cineasta encargada de narrar la historia; y Cailee Spaeny (25), la joven protagonista de este biopic que, en vez de tomar el camino ‘lógico’ y poner los reflectores sobre Elvis Presley, se ocupa más bien de la vida atribulada y compleja de la esposa del Rey del Rock.

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Y si decimos que no es azaroso este cruce de edades en “Priscilla” es porque el cine de Sofia Coppola (“Perdidos en Tokio”, “María Antonieta”) a menudo se fija en ello: en el paso del tiempo, la pérdida de la inocencia, la madurez forzosa. Como en esta película, en la que vemos a una muchachita crecer de forma acelerada, agobiada por la fama pero en el fondo asfixiada por una dura soledad.

“Yo descubrí el trabajo de Sofia Coppola cuando tenía unos 15 años y vi ‘Las vírgenes suicidas’ –cuenta Spaeny, la actriz de “Priscilla”, en conversación con El Comercio–. Me impactó muchísimo la forma en que retrata a mujeres llenas de complejidades, de necesidades, de lados oscuros. Pero sin subestimarlas nunca, dejándolas desarrollar toda su humanidad”.

Spaeny hace un trabajo notable al encarnar a Priscilla Presley en la película. De hecho, su interpretación le permitió ganar el premio a mejor actriz en el Festival de Venecia del año pasado, y la perfila como seria candidata para los Óscar.

La película de Coppola adapta el libro de memorias de Priscilla, “Elvis y yo” (1985), en el que ella narra los pormenores de su relación con el músico, desde el momento en que ella, con apenas 14 años, lo conoce en una base militar en Berlín, cuando él tenía 24 y ya era una estrella reconocida.

EN SUS ZAPATOS

Para redondear al personaje, Spaeny se valió de constantes conversaciones con Coppola y con la propia Priscilla. “Creo que Sofía es una maestra en abordar emociones tan universales como la soledad. Se me hace difícil pensar en una cineasta que lo haga mejor que ella. Además, las charlas que tuve con Priscilla fueron muy conmovedoras, así como todo lo que ella transmite en su libro”, asegura la actriz.

También fue clave el vínculo con el actor que encarna a Elvis, el australiano Jacob Elordi. “Siempre quisimos que en pantalla se viera una verdadera conexión entre nosotros. Por eso yo quería que nos acercáramos, y él se mostró muy abierto: salimos juntos, fuimos al cine, cabalgamos. Y siempre intercambiamos opiniones y apuntes. Jacob es un actor muy generoso”, agrega Spaeny.

Además, encarnar a Priscilla Presley en diferentes etapas de su vida fue un reto con el que Spaeny lidió a punta de exigente preparación. “Hacer que el rango de edades se sienta auténtico fue uno de los desafíos más difíciles –cuenta–. Mostrarse de 14 años en un momento, o sentirse como una madre en otro, y que nada se vea forzado. Y fue complicado porque todo lo filmamos en solo 30 días, y de forma muy desordenada. La última toma de la película la grabamos en el día 2. Así que lo único que me mantenía conectada era el maquillaje, el peinado y el vestuario. Son detalles siempre importantes en una película, pero en esta lo fue mucho más que en cualquier otro proyecto. Según el vestido que llevaba, me movía diferente, y trataba de imaginar el viaje emocional de Priscilla”.

Una cinta que, pese a todo, no ha estado exenta de polémica. Como cuando Lisa Marie Presley –la hija de Elvis y Priscilla– dijo poco tiempo antes de morir, en enero del año pasado, que su padre había sido retratado como “un depredador y manipulador” en la película de Coppola.

“Como actriz, o en cualquier rol, uno tiene que lidiar con diversos juzgamientos –responde Spaeny frente a las críticas–. Pero esta es una historia basada en el libro de Priscilla y en las conversaciones que tuvimos con ella. Es un filme que trata de contar una verdad. El público deberá sacar sus propias conclusiones”.