“El novato” en Netflix: ¿En qué falla la serie con Noah Centineo?

Entre tanta oferta existente en las diversas cadenas de streaming, la aparición de una serie con ocho episodios de una hora ya de antemano parece mucho. Sin embargo, siempre existe el beneficio de la duda. Y en esa línea llegamos a “El novato”, la nueva producción de Netflix protagonizada por el actor estadounidense Noah Centineo.

Creada por Alexi Hawley, esta serie cuenta la historia de Owen Hendricks, un recién graduado abogado que encuentra su primer empleo nada menos que en una de las oficinas principales de la Central de Inteligencia Americana (CIA). Aunque inicialmente relegado a tareas menores, rápidamente el protagonista de esta historia irá enfrentando diversos retos, cada uno más complejo que el otro.

MIRA: “Merlina”: cinco datos sobre el clásico personaje de la familia Addams que llega a Netflix en su versión 2022

Proveniente de una universidad privada, el abogado interpretado por Centineo es lo que muchos podríamos llamar ‘un buen tipo’. Comparte departamento junto a sus amigos, Hannah Copeland (Fivel Stewart) y Terence (Daniel Quincy Annhoh). Lo que parecía una buena relación entre tres contemporáneos empieza a trastocarse cuando el personaje principal de la serie es absorbido por su flamante empleo.

Resulta complicado encasillar una serie como “El novato”. A ratos parece una comedia en la que un torpe, joven y noble letrado descubre lo sucio que puede llegar a ser el sistema de inteligencia de la primera potencia del mundo. Sin embargo, en otros momentos es una serie de intriga y espionaje, en la que los niveles de adrenalina subirán, aunque tal vez nunca lo suficiente.

Ese sucio sistema de inteligencia americano está conformado por personas. En este punto, “El novato” nos presenta un crisol de caracteres sumamente variopintos. Desde Janus Ferber (Kristian Brunn), un analista que precisa que le ‘paguen’ con pastillas si necesitan de su ayuda, hasta Violet Ebner (Aarti Mann) y Lester Kitchens (Colton Dunn), otros dos abogados que, incapaces de tener la ‘acción’ deseada, encuentran en Hendricks una forma de mantenerse ‘vivos’ dentro del sistema.

Probablemente uno de los puntos fuertes de esta serie tenga que ver con su capacidad para desplazarnos visualmente a lo largo de ocho episodios. Hendricks, como dijimos líneas arriba, rápidamente asume funciones propias de una especie de ‘mini agente de inteligencia’, por lo que debe desplazarse dentro y fuera de Estados Unidos para cumplir misiones. Así pues, Yemen, Phoenix, Viena, etc., serán solo algunas de las ciudades y países que desfilarán ante nuestros ojos.

Pero más allá de los compañeros de Hendricks mencionados, está Walter Nyland (Vondie Curtis-Hall), el jefe de la oficina en la que trabaja nuestro protagonista. Aquí podríamos identificar tal vez el rol más convincente en toda la trama. Se trata de un consejero de seguridad de la CIA que confía plenamente en un egresado de Leyes para asignarle una muy difícil tarea: recuperar a un agente desaparecido con secretos que ‘valen oro’.

Esta mujer que Owen Hendricks debe buscar y ‘recuperar’ es Max Meladze (Laura Haddock), una aguerrida agente que hará, en grandes tramos de la serie, las veces de co-protagonista.

Antes de seguir comentando la trama de esta nueva serie de Netflix toca mencionar que, aunque sin verlo el tiempo deseado, Hanahh y Terence se convierten en una especie de respaldo anímico para Owen, quien –al menos en gran parte de la serie—debe guardar silencio sobre las funciones que realiza en la CIA. Así pues, una noche los ‘roomates’ pueden encontrar a Owen con el labio roto o con la mano vendada, pero nunca conocerán el motivo detrás.

¿En qué falla una serie como “El novato”? Más allá de lo inconsistente de la idea que la origina (¿cómo así un recién egresado termina en cuestión de días casi hablando con el propio presidente de Estados Unidos?), la propuesta de Alexi Hawley es sumamente desordenada. A la presentación de cada nuevo personaje habría que sumarle viajes ida y vuelta del agente Hendricks, además de sucesivos flashbacks que terminan teniendo un efecto contrario al ideal.

Muchos de esos flashbacks tienen que ver con Hannah, quien –y este no es un detalle menor—fue enamorada de Owen en algún momento del pasado. Aquí surge tal vez la principal fortaleza de “El novato”: los momentos más humanos de la serie terminan siendo a su vez los más creíbles y hasta empáticos. Owen recordando cómo conoció a Hannah fuera de clases, o ambos robándose un libro de la biblioteca de la Universidad a la luz de la noche y bajo la amenaza de expulsión.

Abrimos esta nota mencionando que enfrentar hoy una serie de ocho episodios de 60 minutos de duración resulta una empresa cada vez más compleja de abordar. Con “El novato” esta preocupación se torna a ratos sumamente latente. O sea, ¿acaso no pudo contarse la misma historia de Owen Hendricks y sus aventuras como aprendiz de agente de inteligencia en solo cuatro episodios?

Finalmente, el tono erótico o sensual del que está impregnado la serie a veces no tiene justificación. Es verdad que Noah Centineo tiene perfil de galán con un mucho futuro por delante, sin embargo, en una serie como esta ---en la que abundan armas, disparos, aviones y estrategias—tenerlo cada 30 minutos sin camisa resulta inexplicable. En el mismo sentido, verlo siendo abordado por muchas de sus colegas de la CIA --y por la propia Meladze-- resulta a todas luces vacío.

Porque su principal actor no termina de cuajar en una serie difícil de clasificar, porque la sensación de que estamos jugando a ‘policías y ladrones’ para atrapar a Max Meladze resulta desgastante, y porque destinar ocho horas de nuestras vidas a visualizar una historia débil por varios de sus flancos, “El novato” definitivamente no trascenderá en las listas de lo mejor del año 2022.

EL NOVATO/ NETFLIX

Director: Alexi Hawley

Elenco: Noah Centineo, Laura Haddock, Aartin Mann

Sinopsis: Un abogado novato de la CIA cae sin pensarlo en el peligroso mundo del espionaje internacional cuando una exagente amenaza con exponer secretos de la agencia.

Duración: 8 episodios

VIDEO RECOMENDADO