El avión hipersónico que viajará a 11.000 km/h, nueve veces la velocidad del sonido

La firma estadounidense Venus Aerospace publicó las primeras imágenes de Stargazer, un avión de pasajeros que está desarrollando, y que podría ir a Mach 9, es decir, nueve veces la velocidad del sonido.

Según explica la compañía en un comunicado, lleva trabajando en el Stargazer desde 2020, y ya recibió inversiones por 33 millones de dólares para avanzar con el diseño y la construcción de este avión hipersónico: cuando esté listo podrá volar a Mach 9, es decir, nueve veces la velocidad del sonido. Como comparación, el Concorde podía volar a Mach 2, algo más de 2100 kilómetros por hora.

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El Stargazer es un avión de pasajeros, aunque no está pensado para llevar más de 800 pasajeros, como un Airbus A380: en cambio serán 12 personas (además de la tripulación) quienes miren al planeta a una altitud de casi 52 kilómetros (170.000 pies): bien dentro de la atmósfera terrestre, pero a una altura suficiente como para apreciar la curvatura del planeta.

Alcanzar esa velocidad podría permitir ir de Los Ángeles a Tokio (separadas por 8800 kilómetros) en una hora. Para el despegue, el Stargazer usará motores de aviones convencionales; cuando esté a la altura suficiente hará una transición a cohetes de propulsión que le permitan romper la barrera del sonido y llegar a Mach 9, según le dijo uno de los ejecutivos de la compañía, el CTO Andrew Duggleby, a Gizmodo.

Más allá de las imágenes y de los 33 millones de dólares que cuenta para desarrollar el vehículo, falta tiempo para que esté listo: las primeras pruebas en tierra serán en 2025 en el mejor de los casos, y después habrá otros cinco años de pruebas para tener la seguridad de que el vehículo es confiable. (Diario La Nación de Argentina)