Lo que se sabe del capitán que piloteó el Sewol cuando naufragó

Dejar al mando a una joven inexperta de 25 años. Reportar una emergencia luego de 40 minutos. Retrasar la evacuación en un ferry que se hundía. Variar inexplicablemente la ruta que debia seguir el Sewol. Escapar en el primer bote de rescate. Son las principales acusaciones que recaen sobre el experimentado Lee Jun-seok. El capitán es el principal responsable del naufragio del ferry en aguas surcoreanas que, hasta el momento, ha dejado a 150 personas muertas y otras 150 desaparecidas.

Lee, de 68 años, era un viejo 'lobo marino' con más de 40 años de experiencia que respaldaban sus decisiones cuando se encontraba al mando de algún navío. Sin embargo, la reputación que tenia el capitán se ha desplomado luego de que diversas acusaciones lo sindicaran como el responsable de originar una tragedia la semana pasada. 

La carrera de Lee, inició cuando tenía 20 años y por casualidad llegó a trabajar en un barco carguero, labor que realizó por dos decadas más hasta convertirse en un reconocido capitán de ferry.

Como capitán Lee siempre navegó la misma ruta, de Incheon a la isla de Jeju. "Era un hombre generoso, una buena persona, probablemente era la persona más amable en la nave", afirman los marineros que lo acompañaron durante inumerables viajes.

Pero esa larga y laureada carrera, se vio desbaratada en pocas el miércoles. Ahora la justicia surcoreana lo procesa por haber abandonado sus deberes como oficial y violado el derecho marino durante el naufragio del ferry Sewol. La acusación se hizo evidente luego de que un video lo mostrara escapando en la primera lancha de rescate.

En investigación también está el retraso de 40 minutos que tuvo Lee para enviar la señal de auxilio a la guardia costera y las confusas indicaciones que le habría dado a la tripulación al momento de evacuar una embarcación cuando esta ya se encontraba a 45° de inclinación. 

Lejos quedaron los días en que Jun-Seok se lucía en un spot vistiendo un impecable uniforme blanco y portando numerosos galones sobre sus hombros, invitando a la audiencia a usar el servicio de la compañía del Sewol para que, según sus palabras, "la próxima vez que vengan el viaje será una experiencia placentera y segura".