¿Quién es Gints Zilbalodis? Conoce al director de “Flow”

La industria cinematográfica está llena de nombres reconocidos, pero cada cierto tiempo emerge un talento que revoluciona la forma en que vemos el cine. Uno de esos nombres es Gints Zilbalodis, el joven director letón que ha sorprendido al mundo con “Flow”, una película animada que ha conseguido nominaciones a los Premios Oscar 2025 en las categorías de Mejor Película Animada y Mejor Película Internacional.

Pero ¿quién es este cineasta y cómo ha logrado destacarse en la industria sin una formación académica en cine? Aquí, en Saltar Intro de El Comercio, te lo contamos.

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¿Quién es Gints Zilbalodis?

Nacido en 1994 en Riga, Letonia, Zilbalodis creció en un país de menos de 2 millones de habitantes. A diferencia de muchos directores que estudian en prestigiosas escuelas de cine, él aprendió por su cuenta. No asistió a ninguna academia ni tomó cursos formales de animación o dirección, sino que desarrolló sus habilidades de manera autodidacta. Gracias a tutoriales de YouTube y a su curiosidad innata, comenzó a experimentar con la animación y la narrativa visual.

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Su primer largometraje, “Away” (2019), fue un proyecto completamente personal. No solo lo dirigió, sino que también se encargó de la animación, la música y la edición. Esta película sin diálogos llamó la atención por su estilo visual y su emotiva historia.

“Flow”: el gran salto a la fama

En 2024, Zilbalodis presentó “Flow”, una película animada que marcó un antes y un después en su carrera. Esta vez, contó con un equipo de animación en 3D y utilizó software de código abierto como Blender para la producción. Sin embargo, su participación fue integral: además de dirigir, también trabajó en el guion, la edición y la composición musical.

“Flow” se desarrolla en un mundo sin humanos, donde un gato y otros animales deben sobrevivir en un entorno cubierto de agua. Al igual que en “Away”, la narrativa se apoya en lo visual, sin necesidad de diálogos. La película ha sido elogiada por su atmósfera, su estética y su capacidad para transmitir emociones de manera sutil y poderosa.

El impacto de “Flow” en Letonia

El éxito de “Flow” ha generado un gran orgullo en Letonia. En una entrevista con Deadline, Zilbalodis mencionó que su película ha despertado un interés sin precedentes en su país. “Caminando por Riga, hay carteles de ‘Flow’ por todas partes, y la gente está haciendo grafitis de gatos”, comentó el director.

Además, su trabajo ha impulsado el desarrollo del sector cinematográfico en Letonia. “Aunque somos un país pequeño, en animación estamos sobrerrepresentados en festivales y premiaciones”, destacó. La expectativa es que “Flow” motive a más jóvenes a incursionar en la animación y que se creen nuevos estudios para fomentar esta industria.

Su visión sobre la dirección y el trabajo en equipo

A pesar de haber trabajado en solitario en “Away”, para “Flow” Zilbalodis confió en un equipo de animadores y técnicos. En sus palabras, un director debe conocer los fundamentos de cada área, pero también saber delegar. “No soy un gran animador ni un experto en sonido, así que me alegra contar con personas más inteligentes que yo en esas áreas”, afirmó.

Sin embargo, hubo aspectos en los que quiso involucrarse directamente, como el diseño de cámara, la iluminación y la música. Para él, la clave del éxito de “Flow” fue la confianza mutua entre los miembros del equipo.

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Influencias y estilo visual

El cine de Zilbalodis se caracteriza por su enfoque minimalista y su preferencia por la narración visual sobre los diálogos. Sus influencias incluyen a directores como Hayao Miyazaki y Andrei Tarkovsky, quienes también han explorado la contemplación y el simbolismo en sus obras.

El uso del agua en “Flow” es un ejemplo de su estilo visual cargado de significado. Según explicó, el agua representa tanto un obstáculo físico como una metáfora del miedo del protagonista. Además, la lluvia, un elemento recurrente en sus películas, se usa para expresar diversas emociones, desde la melancolía hasta la renovación.

Inspiración en sus mascotas

Uno de los aspectos más entrañables de “Flow” es que sus personajes están inspirados en las mascotas de la infancia de Zilbalodis. A través de redes sociales, el director ha compartido anécdotas sobre sus animales y ha aclarado que el gato protagonista de la película no es negro, sino gris oscuro, a pesar de la confusión entre los espectadores.

Un futuro prometedor

Tras el éxito de “Flow”, Zilbalodis ya está trabajando en su siguiente película. Aunque aún no ha revelado muchos detalles, ha insinuado que podría incluir diálogos por primera vez en su carrera. Además, ha expresado su intención de seguir usando Blender, el software de animación de código abierto con el que realizó “Flow”.

Con solo 30 años, Gints Zilbalodis ha demostrado que el talento y la creatividad pueden abrirse camino en la industria sin necesidad de una formación tradicional. Su estilo único y su enfoque innovador lo han convertido en una de las figuras más prometedoras del cine animado contemporáneo. Con su nombre ya instalado en la escena internacional, el futuro del cine letón nunca había sido tan prometedor.

“Flow” se estrena en los cines de Perú este jueves 27 de febrero.

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