Crean tatuaje inteligente que se coloca en la frente y mide la saturación mental en tiempo real

Recientemente, se conoció que ingenieros de la Universidad de Texas desarrollaron un tatuaje electrónico inalámbrico (e‑tattoo) para poder medir la carga de trabajo. 

Así lo dieron a conocer mediante un artículo publicado en la revista Cell, titulado ‘Un tatuaje electrónico inalámbrico en la frente para la estimación de la carga de trabajo mental’.

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Este avance busca solucionar una limitación clave en los sistemas tradicionales de monitoreo cognitivo, especialmente en entornos de trabajo exigentes. A través de este dispositivo, se busca ofrecer una forma práctica, no invasiva y continua para medir el estado mental de las personas durante sus actividades diarias.

Limitaciones de los dispositivos tradicionales

De acuerdo con la publicación, la monitorización en tiempo real de los estados cognitivos de los operadores “puede mejorar la seguridad y el rendimiento de los sistemas de interacción humana. Sin embargo, los dispositivos tradicionales de electroencefalografía (EEG) y electrooculografía (EOG), con su volumen, cables colgantes y configuraciones laboriosas, limitan o imposibilitan la monitorización de los estados cognitivos de los operadores mientras realizan tareas en la práctica”.

Cómo funciona el e‑tattoo

El dispositivo se coloca directamente sobre la frente, lo que permite analizar de manera precisa los movimientos oculares y la actividad encefálica. 

El encéfalo, cuyo órgano principal es el cerebro, desempeña un papel clave en funciones como el pensamiento, la memoria, el habla y las emociones. Según el portal de Cáncer de Estados Unidos, este órgano se encarga de “controlar el pensamiento, el aprendizaje, la resolución de problemas, las emociones, la memoria, el habla, la lectura, la escritura y los movimientos voluntarios”.

Estructura del tatuaje electrónico

De acuerdo con el equipo investigador, dicho tatuaje electrónico utiliza:

• Electrodos adhesivos de poliuretano depositado con grafito (APC-GPU).
• Revestimiento con un compuesto de poli(3,4-etilendioxitiofeno) poliestireno sulfonato (Pedot:Pss).
• Laminado con un circuito impreso flexible (FPC).
• Alimentación mediante batería para adquisición y transmisión inalámbrica de datos.
• Precisión durante tareas cognitivas

La investigación también demostró que las señales EEG y EOG frontales medidas con este tatuaje se correlacionan con la carga mental durante tareas cognitivas complejas, como la prueba de memoria de trabajo conocida como N-back. Este hallazgo refuerza la capacidad del dispositivo para captar con precisión variaciones en el esfuerzo mental, sin interferir en las actividades del usuario.

Ventajas frente a sistemas tradicionales

En comparación con los sistemas de monitoreo convencionales, el tatuaje electrónico ofrece importantes beneficios, como:

• Baja impedancia cutánea (resistencia eléctrica).
• Adhesión robusta incluso durante el movimiento.
• Adquisición de señal confiable en tareas dinámicas.

El equipo investigador señaló en dicha publicación que en el futuro se espera incluir futuras aplicaciones que tengan “la monitorización de la carga cognitiva en tiempo real en pilotos, operadores y profesionales sanitarios, impulsando el campo de la interacción hombre-máquina y la mejora cognitiva personalizada”.

“El Tiempo” de Colombia, GDA