Niantic, el fabricante del juego Pokémon GO, ha anunciado el despido de 230 empleados. Esta decisión se produce después de que la empresa cancelara cuatro proyectos el año pasado, incluyendo un juego basado en la franquicia de Transformers. En esta ocasión, algunos juegos de Niantic también sufrirán el mismo destino, entre ellos NBA All-World y un juego basado en la franquicia Marvel, que ya se encontraba en producción.
En un correo electrónico dirigido a los empleados y publicado en el blog de la compañía, el CEO de Niantic, John Hanke, explicó que estos despidos son el resultado de un cambio en las circunstancias financieras de la empresa. Durante la pandemia de Covid-19, experimentaron un aumento significativo en sus ingresos, lo que llevó a un crecimiento en su plantilla y en los gastos relacionados. Sin embargo, Hanke señaló que los ingresos han vuelto a niveles previos a la pandemia y que los nuevos proyectos no han generado los ingresos esperados.
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Esta situación es similar a la que han enfrentado muchas empresas tecnológicas en el último año, que han tenido que reducir el tamaño de sus equipos después de haberse expandido durante la pandemia. Hanke afirmó que Niantic necesita ajustar su estructura para adaptarse a la nueva realidad financiera.
Uno de los proyectos que no ha tenido el éxito esperado es Peridot, un juego móvil similar a Tamagotchi y el primer intento de Niantic en una propiedad intelectual original desde Ingress. A pesar de ser un juego tecnológicamente avanzado, los ingresos generados por Peridot hasta el momento han sido de solo 1,4 millones de dólares en compras dentro de la aplicación, según la firma de inteligencia de mercado Sensor Tower. Los jugadores han expresado su decepción con el juego, ya que muchas de las características interesantes están bloqueadas detrás de pagos adicionales.
Pokémon GO sigue siendo la principal fuente de ingresos de Niantic, generando más de 1.000 millones de dólares en compras dentro de la aplicación cada año desde 2020.
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Sin embargo, algunos jugadores se han sentido frustrados con el sistema de compras en la aplicación de Niantic. A finales de marzo, la compañía aumentó casi el doble el precio de los pases de incursión remota, uno de los artículos más populares del juego. Aunque Niantic argumentó que esta medida va en línea con su visión de fomentar la interacción en persona, muchos jugadores se sintieron descontentos e incluso boicotearon el juego en señal de protesta.
A pesar de los desafíos financieros que enfrenta Niantic, la compañía cuenta con una división comercial separada de sus propios juegos. El Kit de Desarrollo de Niantic, llamado Lightship AR, permite a los desarrolladores crear juegos de realidad aumentada utilizando Unity. Además, los desarrolladores tienen acceso al sistema de posicionamiento visual de Niantic (VPS), que les permite interactuar con puntos de referencia del mundo real en sus juegos.
GDA / El Tiempo / Colombia
