Martha Hildebrandt: el significado de “Carcomer”

Este verbo es derivado del sustantivo de origen discutido carcoma, que designa el insecto coleóptero cuyas larvas roen y taladran la madera, y el polvo que produce la carcoma luego de digerir la madera roída (DRAE 2014). En la lengua general carcomer tiene los sentidos de “roer [la carcoma] la madera”, “consumir poco a poco la salud, la virtud, etc.” y “llenarse de carcoma [una cosa]” (íd.). Parece exclusivo de nuestro castellano el uso de carcomer como “erosionar o desgastar la superficie de algo” (DiPerú, 2016); también se documenta el participio adjetivado carcomido, -a (“Hoy las paredes lucen carcomidas”).