Paraguay vs. Perú: Néstor Pitana y las veces que nos dirigió el árbitro de una final del Mundial

El primer colegiado que dirigió el partido por el título en la Copa del Mundo y luego a nuestra selección fue el brasileño Arnaldo Cezar. En la Copa América de 1983, tan solo doce meses del triunfo de Italia contra Alemania en España 1982, Perú igualó a dos goles ante Colombia en Bogotá. Así, dábamos un paso enorme para clasificar a semifinales. Eduardo Malásquez, de penal, y Juan Caballero anotaron para los nuestros. Nuestro entrenador era Juan José Tan.

Un año después, nuestro combinado patrio se jugaba la vida ante Chile en el repechaje continental hacia México 1986. Al caer 4-2 en Santiago, era necesaria una goleada para disputar el cupo a la Copa del Mundo con Paraguay. Un golazo de Jorge Aravena fulminó nuestras ilusiones. Fue la última vez que nos arbitró Arnaldo Cezar, así como la despedida de varios mundialistas como Juan Carlos Oblitas, Ramón Quiroga, el ‘Patrón’ Velásquez o Rubén Díaz.

El último antecedente sucedió en la Copa Kirín de 2011. El primer día de junio, Howard Webb dirigió el empate sin goles entre Japón y Perú. Aquella noche en Japón, el amanecer en nuestro país, Christian Cueva y Raúl Ruidíaz debutaron con la selección peruana. Tan solo un año antes, el inglés repartió justicia en la final de Sudáfrica 2010, que España superó a Holanda con tanto de Andrés Iniesta.

- A LA INVERSA -

También existen casos de árbitros que primero dirigieron a Perú y luego la final del Mundial. En Uruguay 1930, el belga John Langenus dijo presente en la agónica victoria de Uruguay hacia los nuestros, en la inauguración del mítico Estadio Centenario. Días después, decidió la suerte de uruguayos y argentinos en la primera definición por el título de la Copa del Mundo. La celeste ganó 4-2 y, cuenta en su diario personal, tuvo que huir rápidamente por la presión del público.

Querido por muchos y cuestionados por más, Romualdo Arppi Filho de Brasil nos arbitró hasta en tres oportunidades antes de hacerlo en la final de México 1986. Primero, Perú derrotó 3-1 a Bolivia en la Copa América 1975, luego, cuatro años después, Chile nos ganó 2-1 en Lima por el torneo sudamericano, para, finalmente, igualar a dos tantos contra Argentina en las Eliminatorias a México 1986. Ricardo Gareca anotó el segundo gol de la albiceleste.

Su compatriota Arnaldo Cezar también aparece en esta lista, pues le ganamos 2-0 a Chile en el camino hacia Argentina 1978 y clasificamos a España 1982 al empatar con Uruguay bajo su atenta mirada. El argentino Horacio Elizondo estuvo en la victoria ante Paraguay en la primera fecha del proceso a Corea-Japón 2002. Seis años después, estuvo en la final de Alemania 2006, que gana Italia.

Néstor Pitana ya nos dirigió en cuatro ocasiones, todas sin triunfos para Perú. La regla se rompió este 8 de octubre, cuando Perú logró un empate 2-2 ante Paraguay en su debut rumbo a Qatar 2022. Por Eliminatorias, Colombia nos ganó 1-0 en Lima (2012), Venezuela nos superó 3-2 (2013) y Chile hizo lo propio en Lima por 4-3 (2015), además de un empate sin goles también ante Colombia en la Copa América 2015. Esperemos la historia cambie esta tarde en Asunción.

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