Martha Hildebrandt: el significado de “Matagente”

En el Perú este sustantivo compuesto por una forma verbal en tercera persona más un sustantivo colectivo designa el “juego infantil en el que dos participantes lanzan alternadamente una pelota a un grupo situado entre ambos con el fin de eliminarlos si no consiguen atraparla” (DiPerú, APL, 2016). Véase un ejemplo: “El matagente, también conocido como quemado o ponchado en otras partes de Latinoamérica, es tal vez uno de los juegos infantiles más populares en el mundo” (RPP, 29/6/2016). Recientemente, en el lenguaje estudiantil se está extendiendo un uso metafórico equivalente de difícil: “examen matagente”, por ejemplo.