El legendario ídolo de Sporting Cristal, Julinho, ha compartido una historia fascinante que recorre desde sus inicios en Brasil hasta su consolidación como uno de los referentes más queridos del fútbol peruano. En una entrevista exclusiva desde el centro de entrenamiento de su amado club, el deportista revivió los momentos en que su talento lo convirtió en el jugador más caro de Brasil, desatando una ola de sorpresa y admiración entre los fanáticos.
La conversación comenzó con Julinho abordando su etapa juvenil en Brasil. En un giro sorprendente, reveló haber compartido equipo en la Sub-17 con el icónico Bebeto, su amigo de la infancia. Pero lo más impactante fue cuando reveló que, a los 16 o 17 años, su valor en el mercado alcanzó la asombrosa cifra de 40 millones de dólares.
En ese momento, Flamengo intentó ficharlo, pero el Vitoria, su club de origen, pidió una suma que resultaba inalcanzable incluso para un equipo de la envergadura del Flamengo. Este hito lo convirtió en el jugador más caro de Brasil y lo llevó a un nivel de reconocimiento en el que su nombre era conocido en todas las esquinas.
A pesar de su destacada cotización, Julinho compartió las dificultades que enfrentó después de que terminó su préstamo con Flamengo.
Fueron los problemas con la directiva y disputas contractuales con su club de origen lo que lo llevaron a una caída en su rendimiento y valor. A medida que las tensiones crecían, su estado físico y valía en el mundo del fútbol comenzaron a deteriorarse.
Durante la entrevista también el deportista comentó sobre su llegada a Perú y su vínculo con el Defensor Lima.
Julinho reveló que fue tentado por una propuesta financiera muy atractiva que superaba con creces lo que ganaba en Brasil. Aunque inicialmente motivado por el aspecto económico, su llegada a Perú fue más que una simple transacción. Acompañado por su amigo Lula, Julinho se abrió camino en el país sudamericano.
Pese a que inicialmente estuvo desanimado por desafíos como el brote de cólera y el terrorismo, con el tiempo se enamoró del Perú y decidió hacer de este país su hogar.
Durante la conversación Julinho revivió su primer encuentro con Sporting Cristal. Él relató cómo quedó cautivado por los colores de la camiseta celeste y cómo, en ese momento, le confió a sus compañeros de equipo que algún día jugaría para ese equipo.
Una ironía del destino hizo que Alianza Lima, con una oferta tentadora, se cruzara en su camino poco después. A pesar de haber acordado verbalmente, Julinho enfrentó un rechazo doloroso por prejuicios infundados sobre su apariencia. Sin embargo, la vida tenía otros planes para él.
En medio de su desilusión, una llamada del DT brasileño José Carlos Amaral cambió el curso de la carrera de Julinho. Amaral lo quería en Sporting Cristal, y en ese momento, Julinho fue el único jugador solicitado por el entrenador. Aunque aceptó la oferta, no pudo evitar sentir un peso en su corazón debido a las circunstancias que lo habían llevado hasta allí.
La época que siguió fue de gloria y éxito. Julinho destacó la calidad del equipo de entonces, que logró un histórico tricampeonato y alcanzó la final de la Copa Libertadores. Con un nivel de juego y una cohesión sorprendentes, el equipo, según él, estaba a la altura de las ligas europeas. Esa era la magia de aquel Cristal, dijo.
